第1634章
離開上海，朱高熾與朱雄英的船沿運河北上，一路穿州過府，數日航程後便駛渤海灣。
遠遠去，天津衛的廓在海天相接愈發清晰，海風裹挾著鹹溼的氣息撲面而來，夾雜著碼頭特有的喧囂與活力，讓二人神為之一振。
“快看，那便是天津港！”朱雄英憑欄遠眺，語氣中難掩驚歎。
只見渤海之濱，一座規模宏大的港口綿延數十里，碼頭鱗次櫛比，桅杆如林，麻麻的商船滿了港灣，大至載重量千石的遠洋鉅艦，小至穿梭於近海的貨運快船，首尾相接、帆影蔽日，宛如一支龐大的水上艦隊。
遠的海面上，來自東海、南洋乃至洲的商船正陸續駛港口，船之上滿載著各貨，船頭懸掛的旗幟隨風飄揚，既有大明的龍旗，也有藩王屬地的旗幟，還有海外諸國的商貿旗幟，五彩斑斕，蔚為壯觀。
朱高熾著眼前的景象，心中滿是欣。
想當年，他與朱雄英初到天津時，這裡還只是個荒涼破敗的渡口，黃河改道留下的灘塗遍佈，百姓多以捕魚、擺渡為生，食不果腹、不蔽是常態，街巷之中茅屋破敗，四可見流離失所的流民。
正是看到天津得天獨厚的地理位置——北接京畿、南臨渤海，既是河漕運與海上貿易的匯點，又是護衛京城的海上門戶，他才力排眾議，向老朱上書，請求將天津設為通商口岸，大力發展貿易與漕運。
這些年來，朝廷投大量人力力，疏浚河道、擴建碼頭、修建倉儲，朱高熾親自規劃佈局，制定了“通商惠工、利漕便民”的政策，鼓勵商賈前來貿易，吸引流民定居墾荒。
隨著東海貿易的蓬發展，天津率先為北方最重要的商貿樞紐，商船可直達朝鮮、倭國、琉球等地；而洲新航線開闢後，諸王就藩洲，帶去了大明的先進技與文化，也打通了與洲大陸的貿易通道，天津更為洲特產輸大明的第一門戶，關稅與商稅收連年攀升，如今已然超過上海，為無可爭議的北方經濟中心。
船緩緩靠岸，朱高熾與朱雄英走下船板，踏上天津碼頭。
碼頭上人聲鼎沸，肩接踵，比上海港更添了幾分獷與繁忙。
來自五湖四海的商賈、水手、挑夫往來穿梭，有的正指揮著搬運工解除安裝貨，有的在核對清單、清點銀兩，有的則在洽談生意，各種方言、甚至異國語言織在一起，形了獨特的喧囂氛圍。
空氣中瀰漫著海水的鹹味、糧食的谷香、香料的異香，還有洲菸草、蔗糖的獨特氣息，讓人目不暇接。
碼頭兩側，是一排排整齊的貨棧與商鋪，綿延數里不絕。
貨棧之，堆積如山的貨琳琅滿目，既有江南的綢、茶葉、瓷，南洋的香料、寶石、蘇木，也有來自洲的玉米、番薯、馬鈴薯，還有菸草、蔗糖、棉花等特產。
搬運工人們赤著上，扛著沉甸甸的貨健步如飛，汗水順著黝黑的脊背落，卻毫不見疲憊，臉上洋溢著忙碌帶來的充實。
商鋪門前，夥計們熱地吆喝著，招攬過往客商，不商鋪專門售賣洲特產，櫥窗裡陳列著金黃的玉米、碩大的番薯，還有用蔗糖製的各糕點，吸引了大批百姓駐足圍觀、爭相購買。
“真沒想到，天津竟能發展到如此地步。”朱雄英邊走邊慨，目掃過眼前的繁華景象，心中滿是，“想當年我們來的時候，這裡還是一片荒蕪，百姓連溫飽都問題，如今卻商賈如雲、人流如織，連洲的特產都能隨可見，實在令人慨。”
朱高熾微微一笑，眼中帶著幾分自豪：“天津能有今日之盛，既是朝廷政策扶持的結果，也是天下百姓勤勞智慧的結晶。這裡既是海上貿易的樞紐，也是漕運的關鍵節點，南糧北運、北貨南銷，皆需經此地週轉，加上洲新航線的開闢，更是為天津注了新的活力。如今，天津的關稅與商稅，已為朝廷財政的重要支柱，足以支撐北方邊境的軍需與地方建設。”
二人沿著碼頭旁的石板大道信步走進天津城。
