第1143章
訊息一齣，周邊州縣的百姓紛紛報名，船隊出發時，碼頭滿了送行的人群。
不止張姓富商，蘇州的沈氏商行、杭州的王氏家族、山東的孔氏地主......各地士紳商賈紛紛效仿，展開了“搶人大戰”——有的開出“包吃包住，月薪三兩銀子”的優渥條件，有的承諾“為礦工家人提供土地耕種”，有的甚至表示“若能發現新礦脈，獎勵黃金百兩”。
一時間，大明境的工匠、礦工、船工供不應求，不原本靠種地為生的百姓，也放下鋤頭，揹著行囊前往沿海港口，希能搭上前往勘察加的船隻。
除了依附商戶的礦工，還有大量百姓選擇“單幹”。
江南有一對兄弟，變賣了家中的幾畝薄田，買了一艘小船，帶上簡單的淘金工與口糧，跟著商船隊前往勘察加；山東有個年輕小夥，聽聞淘金能改變命運，辭別父母，加了一支由同鄉組的“淘金小隊”，打算到了當地再尋找礦脈；甚至有京城的小商販，關掉了經營多年的雜貨鋪，帶著積蓄與夢想，踏上了淘金之路。
“就算挖不到大塊黃金，淘些金砂也能賺比在家種地多十倍的錢！”
這是無數普通百姓的心聲。
短短半個月，從特林港前往勘察加半島的船隊，絡繹不絕地穿梭在海面上。有的是商戶組建的“大型淘金船隊”，船隻數十艘連在一起，如同移的城堡；有的是百姓自發組的“小型淘金船”，三五艘船結伴而行，相互照應；還有水師派來的“護航船隊”，沿途保護淘金船隻的安全，防止海盜襲擾。
據北洋水師統計，半個月，抵達勘察加半島的船隻超過三百艘，人數達到兩萬餘人，碼頭每天都滿了前來登記的人群。
所有抵達勘察加的人，第一件事便是前往北洋水師的駐地，學習《勘察加金礦開採管理章程》。
水師員在碼頭搭建了臨時帳篷，將章程張在木板上，逐一講解：“第一，所有淘金者需在水師登記備案，領取‘開採許可證’，無證開採者一律沒收所得；第二，開採區域由水師統一劃定，分為‘商戶開採區’與‘個人開採區’，不得越界；第三，嚴破壞山林、水源，違者重罰；第四，礦稅按月繳納，水師會派專人上門收取，絕不允許任何人稅稅......”
百姓與商戶們認真聽著，看到章程裡寫著“水師保障所有淘金者的安全，若遇危險可隨時向就近的水師哨所求助”，心中的最後一顧慮也消失了。
張姓富商在登記時，直接向水師員表示：“願意繳納雙倍礦稅，只求能優先挑選開採區域！”
水師員按照章程，將一探明儲量富的砂金礦劃給了他，並派了十名水師士卒，協助他搭建礦場營房與防設施。
拿到開採許可證後，所有人都馬不停蹄地投到淘金生涯中。
商戶們的大型礦場，迅速在劃定區域搭建起工棚、冶煉廠、倉庫，老工匠們指導礦工使用“重選法”“混汞法”等技淘金，每天都能產出大量金砂與金塊；個人淘金者則分散在河流兩岸，手持淘金盆，在水中反覆淘洗砂礫，雖然效率不如大型礦場，卻也時常能淘出細小的金砂，每當有人高喊“我淘到金了”，周邊便會圍攏起一群羨慕的目。
