第986章
他拉著朱橚走到岸邊的沙盤旁，指著東南方向的島嶼模型道：“您看，琉球群島夾在大明、倭國、南洋之間，正好是海上樞紐。來往的商船要想從江南去東洋、南洋，走琉球補給最方便，這地理位置，天生就是做貿易的料。”
“可有位置不行啊，我總不能空著手跟商船換東西吧？”朱橚皺著眉。
“當然不行，得有自己的特產。”朱高熾拿起一樹枝，在沙盤上圈出幾塊平地，“琉球氣候溼熱，雨水充足，最適合種甘蔗。您到了那兒，先把山南、山北、中山三國整合了，派懂農事的人去教百姓種甘蔗。等甘蔗收了，要麼運回來賣給國的雪糖廠，要麼就在當地建個雪糖廠自己加工——您是知道的，雪糖在大明、在海外都是俏貨，本不愁賣。”
他頓了頓，又補充道：“除了蔗糖，還能搞漁業。琉球周圍的海產富，醃製魚乾、魚醬，也是能賺錢的。等商路通了，再在島上建個港口驛站，給過往商船提供淡水、食，收點服務費，日子肯定能紅火起來。”
朱橚聽得眼睛越來越亮，原本鎖的眉頭徹底舒展開，猛地一拍大：“對啊！我怎麼沒想到？甘蔗、海產、港口......高熾，你這腦子是怎麼長的？”
他越想越激，忽然一把抱住朱高熾的胳膊，死活不撒手：“好侄子，五叔求你了，跟我去一趟琉球吧，我可是你親五叔啊！你幫我把甘蔗種起來，把雪糖廠建起來，不然我一個人哪能搞定？你放心，將來琉球賺了錢，分你一半！不，分你七！”
朱高熾被他纏得沒辦法，哭笑不得地看向太子標，眼神里滿是“你看這事鬧的”。
太子標也很無奈，畢竟是親弟弟，總不能眼睜睜看著他去琉球苦，只能對朱高熾道：“高熾，就當幫你五叔一把。你去看看，把該佈置的都佈置好，也能放心些。”
“高熾，我也要去！”朱雄英在一旁聽著，早就按捺不住，拉著朱高熾的角嚷嚷，“我還沒見過琉球呢，聽說那兒的海是藍的，比上海的還好看！”
朱高熾本想推辭，見朱雄英也想去，心裡倒也了幾分念頭——琉球確實是個關鍵節點，親自去看看也好，順便能考察下週邊的海況，為將來的遠洋航線做準備。
“行吧。”他嘆了口氣，看向朱橚，“五叔，我可跟你說好了，去可以，但建廠、種甘蔗的銀子，得你自己出。我只出主意，可不當冤大頭。”
朱橚連忙點頭：“沒問題！銀子我有！只要能把琉球搞起來，多銀子都值！”
太子標見事敲定，臉上出笑容：“那你們就早點，早去早回。上海這邊的事，我先幫你們盯著。”
“多謝大哥！”朱橚喜不自勝。
“謝爹！”朱雄英滿臉興地喊道。
朱高熾也拱手道：“那上海就拜託喪標你了。我們去去就回，爭取趕在獵鯨考核結束前回來，看看那些學子們有沒有長進。”
三日後，一艘中型福船率領船隊從上海碼頭出發，載著朱高熾、朱雄英和朱橚，向著東南方向的琉球群島駛去。
甲板上，朱橚正拿著朱高熾畫的甘蔗種植圖反覆研究，朱雄英則趴在船舷邊，興地看著海鷗追逐船尾的浪花，朱高熾則著遠的海平面，心裡盤算著琉球的規劃——這趟旅程，或許不只是幫五叔解圍，更是大明將影響力延至海外的又一步。
海風拂面，帶著鹹溼的氣息，也帶著新的希。
福船破開波浪，向著未知的島嶼駛去，後的上海灘塗，正以眼可見的速度繁華起來，而前方的琉球，也將在不久的將來，因這艘船上的人，迎來翻天覆地的變化。
