第1057章
然後就是坩堝鍊鋼了，這是比之炒鋼法更為先進的鍊鋼方式——炒鋼法只能靠人工攪拌控制溫度，鋼的分不穩定；而坩堝鍊鋼能將鐵礦與焦炭封在坩堝，在高溫下充分反應，煉出的鋼純度更高、分更均勻，韌和強度都遠超炒鋼。
可惜的是，這種工藝對耐火材料要求極高，普通粘土、紅磚本承不住坩堝鍊鋼時的高溫，很容易開裂導致鋼水洩，好在朱高熾從山東找到了石墨，正好解決了這個關鍵難題。
這些石墨經過碎，與量粘土混合調糊狀，再由匠人們按照固定尺寸塑胎型——有的做能裝十斤鐵料的小型坩堝，有的做能裝五十斤鐵料的大型坩堝，塑好的胎要先乾七日，再放到專門的窯子裡，用千度高溫燒製十幾個小時，待胎完全化、石墨與粘土結合，那就是耐高溫、抗腐蝕的石墨坩堝了。
燒好的石墨坩堝通烏黑，敲起來聲音清脆，匠人用它裝著紅熱的鐵料試驗，哪怕灼燒兩個時辰，坩堝也沒有毫開裂，完全能滿足鍊鋼需求。
這從古至今的鍊鋼工藝，分為炒鋼、百鍊鋼和灌鋼三種，各有侷限。
炒鋼實際上就是“炒鐵鋼”，用炒鐵爐將生鐵加熱到半熔融狀態，再靠工匠用鐵勺反覆攪拌，讓生鐵中的碳含量降低，最終得到鐵或量中低碳鋼。
但這種工藝全憑工匠經驗控制，溫度高了會把鐵炒廢渣，溫度低了碳含量降不下來，煉出的鋼質量極不穩定，大多又冷又脆，強度本達不到兵、火炮的要求。
現如今大明軍中的制式火，比如迅雷銃、洪武大炮的炮管，基本上全都是用這種炒鋼煉出的鐵製造——鐵韌差、強度低，火炮發時承不住火藥炸的衝擊力，用不了幾次就會炸膛，炸傷炮手的事屢見不鮮，當然不足為奇了。
百鍊鋼則是在炒鋼的基礎上進一步加工，以炒鋼作為原料，將其加熱到赤紅狀態後，反覆摺疊鍛打，有時還會用數種分不同的鐵料反覆疊鍛，過鍛打排出鐵中的雜質，讓鋼的組織更緻。
但這種工藝極其複雜，一塊百鍊鋼往往需要鍛打數百次，耗費大量工時，本更是炒鋼的十倍不止，本不適合大規模生產，只能用來製造寶刀、寶劍這類兵。比如演義中常出現的“百鍊刀”，那就意味著是削鐵如泥的寶刀，尋常士兵本用不起。
灌鋼法在沈括的《夢溪筆談》中有明確記載：“世間鍛鐵所謂鋼鐵者，用鐵屈盤之，乃以生鐵陷其間，封泥煉之。鍛令相，謂之團鋼，亦謂之灌鋼。”
簡單來說，就是將鐵（鐵）彎曲盤繞，中間嵌生鐵，外面用泥封后加熱，讓生鐵熔化後滲鐵中，再過鍛打讓兩者融合鋼。
這種工藝比百鍊鋼效率高些，但依舊依賴人工鍛打，且每次只能煉製小塊鋼料，同樣不適合大規模工業化生產，最多隻能滿足小規模兵製造的需求。
朱高熾現在要的，則是坩堝鍊鋼，是能實現大規模工業級別的鍊鋼！
他要的不是一次煉幾斤、幾十斤鋼，而是一次煉幾百斤、幾千斤鋼，能批次供應水師造鉅艦、軍工鑄火炮、民間造農的鋼，只有這樣，才能支撐大明的工業發展，才能為遠征洲提供足夠的資基礎。
