第1091章
正因如此，“納糧開中”制度推行初期，迅速吸引了大批商賈參與，北疆、西北等邊關的軍糧短缺問題得到極大緩解，邊防得以穩固。
也正因為這一制度對邊疆穩定的重要，一旦貿然改變模式，風險便顯而易見：若朝廷不再以鹽引作為運糧獎勵，或改變食鹽的獲取與售賣方式，商賈失去了逐利的力，必然不願再承擔長途運糧的本與風險，轉而退出邊糧運輸；屆時朝廷若無法及時找到替代方案，僅憑自力量本無法支撐邊疆龐大的軍糧需求，輕則導致邊關軍糧儲備告急，士兵飢寒迫，重則引發軍心渙散，甚至給蒙古勢力可乘之機，造邊疆防線崩潰，後果不堪設想。
“喪標，‘納糧開中’雖為良策，卻早已積弊叢生。”朱高熾語氣沉穩，目掃過在場的鹽運司員，“鹽引制度本存在極大弊病，尤其是權貴階層利用特權侵佔鹽引，導致真正往邊關運糧的商賈拿不到鹽引，反倒是那些不費吹灰之力的權貴，靠著鹽引大肆謀利，‘納糧開中’早已名存實亡。”
他的話剛落，兩淮鹽運使李謙便忍不住上前一步，躬對朱標說：“太子殿下，胖殿下所言極是！兩淮鹽區近年便有此象——不勳貴過關係，從戶部‘預支’鹽引，卻從未往邊關運過一粒糧。”
“這些勳貴要麼是憑藉祖上軍功世襲的爵爺，要麼是後宮嬪妃的親屬，仗著與朝堂的牽扯，只需派管家到戶部遞一張帖子，便能輕鬆拿到數百甚至數千引鹽引，全程無需核驗運糧憑證，更不用承擔任何風險。”
“他們拿著鹽引到鹽場取鹽時，還會藉著‘皇親勳貴’的份，要求鹽場以低於價三的價格付，鹽場員忌憚其勢力，本不敢反抗。拿到食鹽後，他們又聯合各地的鹽商，壟斷當地食鹽市場，將鹽價抬高到價的兩倍甚至三倍賣給百姓——尋常百姓買一斤鹽的錢，幾乎夠一家人吃兩天糧，可他們卻靠著這層層盤剝，短短幾年就攢下萬貫家財，府中良田千頃、奴僕群。”
“反觀那些真正實心實意往邊關運糧的商賈，日子卻過得苦不堪言。他們要僱民夫、租騾馬，冒著風沙雨雪穿越千里戈壁，有的糧隊還會遭遇盜匪劫掠，損耗過半；好不容易將糧食運到邊關，拿到衛所開的倉鈔，再趕到南京戶部兌換鹽引時，卻要面對無盡的拖延——戶部員要麼說‘鹽引額度已空’，要麼以‘手續不全’為由刁難，往往要等數月甚至半年才能拿到鹽引。”
“更有甚者，等商賈終於拿到鹽引趕到鹽場時，鹽場的存鹽早已被勳貴們搶先支取一空，只能空手而歸。這些商賈前期投的本錢全打了水漂，有的還欠了高利貸，最後只能變賣家產還債，甚至有人走投無路，只能逃到外地當流民。長此以往，願意往邊關運糧的商賈越來越，兩淮鹽區的‘納糧開中’幾乎了空殼，邊關的軍糧儲備也日漸空虛，再這麼下去，遲早要出大問題啊！”
蘆臺鹽運使張文華也跟著補充：“李大人說的沒錯！蘆臺鹽區更甚，去年有個姓王的勳貴，仗著兄長在朝中的勢力，連衛所的倉鈔都沒辦，只託人給戶部遞了張字條，就一次從戶部拿走了三千引鹽引。按‘納糧開中’的規矩，三千引鹽引需對應往邊關運送五千石糧食，可他最後只讓家丁拉了幾十石發黴的陳糧，象徵地送到離邊關還有百里的驛站，便算差了，衛所員礙於太傅的面子，竟也睜一隻眼閉一隻眼給簽了字。”
“他拿到鹽引後，直接派管家帶著家丁接管了蘆臺鹽場的三個主要鹽倉，將鹽全部控制在自己手裡，不許鹽場再給其他商賈發鹽。尋常百姓想買平價鹽，本連鹽倉的門都進不去，只能從他手下的鹽商手裡買鹽——他把鹽價抬到了每斤三十五文，是價的三倍還多，不百姓買不起鹽，只能吃淡食，甚至有人因為長期缺鹽病倒。”
太子標臉頓時一沉。
王姓勳貴？
難不定遠侯王弼？
