第1702章
朱雄英也舉杯附和：“高熾你這傢伙還謙虛上了，江南那般複雜的局面，換作旁人，怕是早已了陣腳，你卻能在兩年之，讓一條鞭法落地生，這份本事，便是我也佩服不已。”
三人相視一笑，舉杯同飲。
酒，暖意漫遍全，殿的氣氛愈發融洽。
朱標放下酒杯，拿起公筷，為朱高熾夾了一塊烤豬，問道：“熾兒，你且細細說說，江南的一條鞭法，如今效究竟如何？朕聽戶部奏報，說江南賦稅較之往年，增長了近三，可是實？”
朱高熾放下筷子，神變得鄭重起來，道：“沒錯，戶部所言，句句屬實。兩年之前，江南士紳兼併土地，苛捐雜稅層出不窮，百姓流離失所，朝廷賦稅虧空，州縣府衙更是積弊叢生。彼時的江南，良田盡歸豪紳之手，農戶要麼淪為佃戶，被層層盤剝，要麼背井離鄉，淪為流民；州縣胥吏與士紳勾結，巧立名目搜刮民脂，朝廷下撥的賑災糧款，十裡倒有九進了私囊，百姓苦不堪言，朝堂卻只能收到寥寥薄稅。”
“自推行一條鞭法之後，我與卓敬四人，先釐清田產，將士紳巧取豪奪的萬頃良田，盡數歸還於民，百姓有了田地，耕作的心思便足了；再廣佈新法，讓百姓知曉‘按畝徵銀，賦役合一’的好，免去了諸多苛捐雜稅，百姓的負擔輕了，日子便有了盼頭；最後嚴查吏治，斬貪、除劣紳，肅清了場的歪風邪氣，新政推行便沒了阻礙。我們調幹吏員，帶著朝廷欽定的步弓逐村丈量，田契親自到農戶手中；遴選能言善辯之士，深田間地頭宣講好法條；持大將軍王令牌，遇貪腐者先斬後奏，絕不姑息。”
他頓了頓，語氣裡滿是欣：“如今的江南，早已不是往日的模樣。春耕時節，田埂上隨可見扶犁耕作的農戶，孩們在田邊嬉戲，田壟裡的秧苗整整齊齊，著生機；秋收之時，金黃的稻穗彎了稻稈，曬穀場上堆滿了小山似的糧垛，家家戶戶的糧倉都塞得滿滿當當，再也不見往日里流離失所的民，再也聽不到沿街乞討的哀鳴。集市之上，商旅往來不絕，南來的綢緞、北往的皮、本地的茶葉瓷，琳琅滿目的貨擺滿了攤鋪，掌櫃的吆喝聲、顧客的討價還價聲織在一起，熱鬧非凡，商鋪的數量較之兩年前翻了一倍不止，稅銀自然水漲船高。”
“略統計，這兩年江南的田賦、商稅加起來，較之往年增長了三有餘，而且百姓繳納賦稅的積極極高，戶戶主申報，人人按時上繳，從未有過拖欠推諉的況。更重要的是，民心安定，各州府呈報上來的卷宗，頁頁皆是百姓稱頌新政的言語，字裡行間滿是對朝廷的激。上元節時，揚州城百姓自發搭臺唱戲，戲文裡唱的全是新政帶來的好日子，沿街張燈結綵，百姓們扶老攜湧上街頭，見到我便高呼‘大將軍王’，那歡聲雷的場面，兒臣至今記憶猶新。”
朱標聽得連連點頭，眼中的笑意愈發濃厚：“好！好一個民心安定！民為邦本，本固邦寧，你能明白這個道理，朕心甚。”
朱雄英也頷首道：“高熾做得確實不錯，實乃利國利民的大功業。只是......這兩年來，朝中不員遞上奏摺，彈劾你在江南‘過於激進，損害士紳利益’，甚至還有人說你‘擅專朝政，目無王法’，父皇下了不這樣的摺子。”
這些奏摺雪片般飛乾清宮，言辭犀利，字字誅心。
“彈劾的員裡，半數出江南士紳世家，或是與豪族有著姻親往來，他們痛陳你“輒以軍法置地方吏，行事狠厲失了仁厚”，又哭訴“士紳乃地方基，苛待他們便是搖社稷”。”
“更有甚者，暗中串聯，在朝堂之上旁敲側擊，說你在江南自一派，手握重兵與民心，恐有不臣之心。父皇看了那些摺子，大多隻是冷笑一聲，便讓侍收進了檔，從未讓這些流言蜚語傳到你耳邊。他常與我說，你在江南替朝廷啃下了最難啃的骨頭，些非議實屬正常，萬不能讓這些宵小之言，寒了實幹臣子的心。”
提及此事，朱高熾的神沉了幾分，語氣卻依舊堅定：“呵呵，這不是很正常嘛！那些彈劾的員，要麼是出士紳世家，要麼是與江南士紳有千萬縷的聯絡。”
“一條鞭法推行，損害的，從來都只是士紳縉紳的利益。”
