第1747章
翌日清晨，天沉，鉛灰的雲層得極低，彷彿要將整個金陵城籠罩在無邊的肅殺之中。
午門外的刑場早已被錦衛緹騎圍得水洩不通，手持鋼刀的兵士肅立兩側，盔甲寒凜冽，空氣中瀰漫著一令人窒息的抑氣息。
朱高熾一玄勁裝，腰佩繡春刀，立於刑場高臺上，神冷峻如冰，目掃過下方緩緩聚集的文武百，不帶半分溫度。
辰時剛到，百便被錦衛“請”到了刑場兩側的觀刑區。
吏部尚書張紞、戶部尚書王鈍等重臣並肩而立，臉皆是凝重無比。
昨日京城的清洗風暴尚未平息，今日又被召集來觀刑，他們心中早已猜到幾分，只是沒想到朱高熾竟會如此大張旗鼓，要在眾目睽睽之下行此重刑。
“大將軍王這是要真格了......”戶部尚書王鈍低聲音，語氣中帶著難以掩飾的驚懼，“洪武朝的剝皮實草之刑，竟真的要重見天日了。”
吏部尚書張紞眉頭鎖，目落在刑場中央那些早已備好的刑上——剝皮凳、尖刀、石灰、稻草，每一件都著森然的寒氣。
他輕輕嘆了口氣，沉聲道：“劉吉三人貪腐賄、勾結士紳、阻撓新法，罪證確鑿，本就難逃一死。只是這般酷刑......未免太過慘烈，怕是會讓百心寒啊。”
話音剛落，便聽到高臺上朱高熾冰冷的聲音響起：“帶犯人！”
錦衛緹騎齊聲應喏，押解犯人的鎖鏈拖地聲“嘩啦”作響，刺破了刑場的死寂。
劉吉、李東山、周洪三人被鐵鏈拖拽著，衫襤褸，渾是傷，往日里的威早已然無存。
他們的頭髮散地披在肩上，臉上滿是汙與淚痕，眼神空，只剩下深骨髓的恐懼。
隨其後的是趙承業、孫文彬等一眾黨羽，共計三十餘人，個個面如死灰，步履蹣跚。
犯人被押到刑場中央，按跪在地。
朱高熾居高臨下，目掃過眾人，聲音洪亮如鍾，傳遍整個刑場：“劉吉、李東山、周洪，勾結江南士紳，貪墨賦稅，收鉅額賄賂，煽百阻撓新法推行，罪大惡極！趙承業、孫文彬等黨羽，助紂為，同流合汙，亦難逃其咎！”
他頓了頓，語氣陡然變得凌厲：“本朝沿用洪武朝律法，世當用重典！今日本將軍王奉旨，對罪臣以極刑——劉吉、李東山、周洪貪腐數額巨大，節惡劣，判剝皮實草之刑，懸於城門之上，以儆效尤！趙承業、孫文彬等黨羽，判斬首示眾！所有涉案人員家產盡數查抄，充國庫，親眷族人不分老，一律流放三千里，永世不得回京！”
“什麼？剝皮實草！”
“還要流放族人！”
百之中頓時響起一陣低低的驚呼，不人臉瞬間變得慘白，不由自主地抖起來。
吏部尚書張紞瞳孔驟，哆嗦著，想說些什麼，卻看到朱高熾那冰冷的目掃來，到了邊的話又咽了回去。
劉吉三人罪證確鑿，他們即便想要求，也找不到半分理由，只能在心中暗罵朱高熾太過狠辣，半點面都不留。
劉吉聽到“剝皮實草”四個字，渾一，癱倒在地，哭喊著：“大將軍王饒命！臣知錯了！求您給臣一個痛快！”
李東山早已嚇得魂飛魄散，涕泗橫流，裡語無倫次地念叨著：“我不想死......我不想被剝皮......求陛下開恩......”
周洪則死死咬著，直到咬出來，眼中滿是絕與悔恨。他後悔當初不該貪墨賄，不該勾結士紳，可如今說什麼都晚了。
朱高熾對他們的求饒置若罔聞，抬手示意：“行刑！”
錦衛劊子手立刻上前，將劉吉三人拖到剝皮凳上，用鐵鏈牢牢固定。
。響聲的刃刀與聲慘的人犯下剩只，寂死片一陷間瞬上之場刑，嚎哀的致極到厲淒吉劉著隨伴，起響”啦嗤“音聲的皮破劃刀尖的利鋒
