第1842章
奉先殿的低氣幾乎要凝實質，侍們垂首侍立，連呼吸都不敢大聲。
朱高熾卻毫不見慌，他彎腰拾起散落一地的章程，輕輕拂去紙頁上的灰塵，而後躬行禮，語氣從容沉穩：“皇爺爺息怒，我與雄英並非要貿然顛覆祖宗之法，而是想為大明的江山永固，尋一條更長遠的路。”
朱元璋怒目圓睜，冷哼一聲：“長遠的路？這衛所兵制，便是最長遠的路！當年朕靠著它定鼎天下，難道還比不上你這黃口小兒的紙上談兵？”
“皇爺爺說的是，”朱高熾不卑不，抬眸迎上朱元璋的目，“衛所兵制在開國之初，的確是救時之良策。可皇爺爺您看，如今的衛所，還是當年的衛所嗎？”
他緩步走到殿中，聲音朗朗，字字清晰：“孫兒這些時日，遍查各地奏報，又派人實地探訪，所見所聞，實在是目驚心。皇爺爺當年定下的規矩，軍戶授田百畝，可如今呢？那些勳貴將領、地方豪強，早就將手到了軍田之上！他們巧取豪奪，或是以借為名，或是強佔為己，軍戶手中的土地，十戶裡有九戶都不足三十畝，有的甚至連立錐之地都沒有！”
“沒有土地，軍戶靠什麼自給自足？”朱高熾的聲音陡然拔高几分，“他們只能淪為豪強的佃戶，日出而作，日落而息，辛辛苦苦一年，收全被盤剝乾淨，連妻兒的溫飽都難以保全。這般境遇，他們哪裡還有心思練武藝？哪裡還有力氣上陣殺敵？”
朱元璋的眉頭微微蹙起，臉上的怒意淡了些許，卻依舊沉聲喝道：“一派胡言！各地將領難道都是瞎子？就任由他們這般胡鬧？”
“並非他們是瞎子，而是他們之中，有不人便是這場盤剝的益者！”朱高熾苦笑一聲，“皇爺爺您想想，衛所的兵權，握在將領手中，軍田的歸屬，他們一句話便能定奪。那些將領，一邊剋扣軍餉，一邊兼併軍田，軍戶們敢怒不敢言。您以為城牆上掛著的謝旺、馬麟之流，只是貪墨軍餉那麼簡單？他們手中的萬畝良田，有哪一寸不是從軍戶手裡搶來的？”
他頓了頓，又道：“再說兵源。皇爺爺當年定下父死子繼的規矩，是為了保證兵源穩定。可如今的衛所兵士，是什麼模樣？孫兒曾去京郊的衛所看過，練場上，站著的多是老弱病殘，一個個面黃瘦，連手中的長槍都握不穩，哪裡還有半分軍人的模樣？年輕力壯的，要麼被將領派去做了私役，在家中耕田種地、修繕宅院，要麼便是不堪忍這般盤剝，乾脆拖家帶口逃荒去了，留下的，不過是些走投無路、只能在衛所裡苟延殘的可憐人。這樣的兵士，別說上陣殺敵，便是遇上幾個蟊賊，怕是都要風而逃！”
說到此，朱高熾的聲音陡然加重，目灼灼地看向朱元璋，語氣裡滿是痛心疾首：“更要命的，是皇爺爺您定下的衛所世襲規矩！這規矩，在開國之初或許能凝聚軍心，可到了如今，早已了滋生禍的源！將領世襲罔替，父死子繼，兄終弟及，一衛之地，便了他們的私產王國！衛所的屯田，本是朝廷劃撥給軍戶耕種、用以自給自足的公田，卻被這些世襲將領巧取豪奪，生生變了自家的莊園。他們在衛所之，說一不二，剋扣軍餉是常事，欺軍戶更是家常便飯。軍戶們世代為奴，永無出頭之日，久而久之，誰還願意為朝廷效命？這般下去，衛所兵制，遲早會爛到子裡！”
“還有那屯田之法，”朱高熾繼續說道，“當年每一衛都有屯田兵，糧草自給自足。可如今，屯田兵了將領的私僕，屯田了將領的私產。衛所的糧倉，十有八九都是空的，遇上戰事，朝廷還是要從百姓手中徵糧，這與皇爺爺當年‘吾養百萬兵，不費百姓一粒米’的初衷，早已背道而馳！”
朱雄英也適時上前一步，躬道：“皇爺爺，高熾所言句句屬實。孫兒曾隨皇兄去邊關衛所，親眼見那些軍戶不蔽，食不果腹。他們見了我們，哭著說，寧願去做流民，也不願再當這軍戶。這般景象，實在是令人心酸。”
朱元璋沉默了，他坐在躺椅上，膛的起伏漸漸平緩，那雙銳利的眼眸中，閃過一迷茫。
