第2453章
雪上加霜的是，大軍在穿越戈壁腹地時，再次遭遇極端暴雪，寒風似刀、飛雪漫天，大批士卒、戰馬來不及躲避，被活活凍僵倒地，史載“遇大雪，士馬僵斃”，被棄在茫茫戈壁雪地之中，慘不忍睹。
歷經數月跋涉，這支號稱二十萬的銳遠征軍，還未真正踏大明西北邊境，便已人馬疲憊、士氣低迷，戰力損耗大半。
此時的帖木兒大軍，看似聲勢浩大，實則早已不佔天時、不佔地利：冬季嚴寒接連折損兵力，萬里荒漠征途耗盡全軍力，長途後勤補給難以為繼，奔襲至此已是強弩之末。這場籌備十餘年、聲勢震天的東征雄途偉業，從始至終，都更像是一場孤注一擲的瘋狂賭博。
帖木兒心中比誰都清楚，此戰沒有任何退路。
他唯有打贏兩場決定的大勝：先是在大明西北邊境，一舉擊潰鄧鎮、瞿能率領的西部戰區邊軍，站穩西域腳跟；再揮師東進，在河南腹地大勝大明中原主力，方能一步步蠶食疆土，穩穩拿下大明半壁江山，最終實現吞併中原的野心。
可一旦戰事失利，或是遠征軍在途中出現任何不測，不僅他這位中亞霸主、一代梟雄的畢生聲譽、命盡數難保，傾盡國力發起遠征的帖木兒帝國，也會瞬間元氣大傷、國力暴跌，數十年之，都再無能力組織起任何一次戰略遠征，甚至會因這場慘敗，徹底陷皇子爭位、部族分裂的深淵，他畢生締造的帝國霸業，將一朝崩塌、化為泡影。
懷揣著這份孤注一擲的焦慮、喪子的悲痛與對霸業的焦灼，大軍艱難行進，終於抵達訛打刺城。
連日的征途疲憊、心鬱結，徹底垮了帖木兒本就衰頹的。
自城以來，他一改往日殺伐果斷、冷靜自持的霸主姿態，終日閉門謝客、不理軍政，沉溺於飲酒痛飲，試圖用酒麻痺所有痛苦與不安。
他不僅喝盡了中亞珍藏的葡萄酒，更是豪飲烈十足的阿拉克燒酒，一杯接一杯，日夜不休、毫無節制。
麾下諸將、宗教長老紛紛跪地勸諫，懇請他保重、主持大局，卻都被他厲聲斥退，無人能阻攔這位年邁梟雄的自我放縱。
終日無度的酗酒，徹底摧垮了帖木兒的。不過短短數日，他突然毫無徵兆地高燒不退，渾滾燙如火，陷深度昏迷，隨軍太醫番診治、用盡各類珍稀藥材，卻依舊回天乏。
一代橫掃歐亞、威震天下的中亞征服者，畢生立志重建吉思汗式帝國、比肩黃金家族的曠世梟雄，連一句言都未曾留下，便在東征大明的途中，高燒暴斃，猝然離世。
