幾天後，曹丕派使者去宮裡，索要皇帝的璽綬——這是禪位的象徵。
曹節知道，大勢已去，卻還是不肯出璽綬。
使者來了三次，都被曹節趕了回去。
第四次，曹丕親自派了心腹夏侯尚和曹洪來，夏侯尚是曹節的堂兄，見曹節不肯璽，便說：
“妹妹，魏王也是為了天下蒼生，你若再固執，恐會連累陛下。”
曹節看著夏侯尚，氣得渾發抖：
“蒼生？你們口中的蒼生，不過是你們篡漢的藉口！我父親在世時，雖挾天子，卻未敢廢漢自立，如今兄長剛繼位，就急著奪陛下的江山，難道就不怕百年之後，無見高祖皇帝嗎？”
罵完，卻還是從錦盒裡拿出了璽綬——知道，自己若不出璽綬，劉協一定會有危險。
可就在夏侯尚手去接時，曹節突然把璽綬扔在地上，淚水砸在冰冷的金磚上：
“這璽綬，是大漢的傳國之寶，你們拿去，也改變不了你們篡漢的事實！我兄長若敢負陛下，必遭天打雷劈！”
夏侯尚等人不敢多說，撿起璽綬，匆匆退去。
不久後，曹丕在許都城南的繁亭舉行禪位大典，正式登基為帝，國號“魏”，改元黃初。
漢獻帝劉協被廢為山公，遷往山郡（今河南焦作）居住。
曹節知道後，堅決要跟劉協一起去山：“陛下去哪，臣妾就去哪。我是大漢的皇后，這輩子都不會離開陛下。”
曹丕想讓曹節留在魏國，封為公主，卻被曹節拒絕：“兄長若還念及兄妹之，就讓我陪陛下去吧。否則，我寧願死在許都。”
曹丕無奈，只能答應。
離開許都的那一天，天剛矇矇亮。
曹節和劉協坐在一輛簡陋的馬車裡，沒有儀仗，沒有隨從，只有幾個老僕跟著。
馬車駛出許都城門時，曹節回頭看了一眼那座囚了四年的皇宮，心裡卻沒有留——只要能和劉協在一起，去哪裡都好。
山郡地偏僻，百姓生活貧困。
劉協被廢為山公後，沒有了帝王的尊榮，卻反而找回了久違的自由。
曹節陪著他，下了綾羅綢緞，換上了布裳，開始過起了布百姓的生活。
他們在山城外的小院子裡種莊稼、種菜，曹節還跟著當地的老婦人學紡線、織布，日子雖然清貧，卻很安穩。
劉協從小在宮裡長大，通醫（東漢皇室有研習醫的傳統），他便在山城裡開了一家小醫館，免費為百姓看病。
曹節就幫他抓藥、記賬，有時還會陪著他去鄉下給村民義診。
有一次，一個村民得了急病，家裡沒錢請大夫，劉協連夜趕去，熬藥喂藥，守了整整一夜。
村民醒來後，跪在地上謝“劉大夫”，卻不知道眼前這個溫和的醫者，曾經是大漢的天子。
曹節看著劉協為百姓忙碌的樣子，心裡很欣——他終於不用再被困在深宮，不用再看別人的臉，不用再做那個“傀儡皇帝”。
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