為鼓舞士氣，他與士兵同吃同住，甚至親自搬運土石。
第七日深夜，地道終於挖通，孫堅率三百死士悄無聲息地潛城中。
當黃巾軍還在睡夢中時，城突然火沖天，孫堅手刃敵將趙弘，其英勇事蹟被朱儁寫捷報："孫堅之勇，可比古之樊噲；其謀，不輸韓信暗度陳倉。"
朝廷因此擢升他為別部司馬。
然而，戰功赫赫的孫堅卻因未向十常侍行賄，只被調任偏遠的下邳丞。
他並未氣餒，反而在當地編練新軍。
他將江東子弟的勇猛與中原兵法相融合，創造出獨特的"江東戰陣"：前排持盾牌結陣，中間長矛手突刺，後方弓弩手掩護，騎兵伺機包抄。
這支軍隊紀律嚴明，訓練有素，為日後爭霸天下的基。
初平元年（西元190年），十八路諸侯組討董聯盟。
孫堅的部隊是其中最銳的力量之一，他自帶糧草軍械，不依賴盟主袁紹。
在魯之戰中，面對董卓部將胡軫的萬餘鐵騎，孫堅正在帳中與部下飲酒。
探馬來報敵軍近，他卻談笑自若："再斟酒來！"
直到敵軍殺至營門前，他才從容指揮部佇列陣，以強弩齊打騎兵陣型，隨後發起反衝鋒。
混戰中，他的斷劍劈開敵軍副將頭盔，斬殺敵將華雄，此役令聯軍士氣大振。
真正改變孫堅命運的，是之戰。他率部率先攻已廢墟的城，在一口枯井中意外發現傳國玉璽。
這塊刻有"命於天，既壽永昌"的玉璽，既是無上榮耀，也為致命的詛咒。
袁紹聽聞訊息後，以盟主份威孫堅出玉璽。
孫堅將玉璽藏好，當眾怒喝："此乃漢室神，非逆臣可染指！我頭可斷，璽不可！"
為避袁紹鋒芒，孫堅決定回師江東。
途經荊州時，卻遭劉表部將黃祖伏擊。
在峴山的竹林中，孫堅率三十輕騎追擊敵軍。
黃昏時分，四周突然響起梆子聲，箭矢如雨點般襲來。
孫堅揮舞斷劍格擋，大聲呼喊："隨我突圍！"然而敵軍越聚越多，他的戰馬被絆馬索絆倒，一代豪傑最終被流矢中，隕落於竹林深，年僅三十七歲。
臨終前，他將斷劍與玉璽予長子孫策，氣若游道："江東子弟...必能席捲天下..."
孫堅的死訊傳回江東，富春百姓自發罷市三日。
長子孫策繼承父親志，以玉璽向袁借兵，踏上了平定江東的征程。
他手持父親的斷劍，七年間橫掃江東六郡：擊敗劉繇，收復曲阿；大破王朗，奪取會稽；智勝嚴白虎，平定吳郡。
每次出征前，孫策都會在父親墓前獻上一杯酒，輕斷劍道："父親，看孩兒為您報仇雪恨！"
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