在西晉太康文學的璀璨星河中，陸機、潘岳之輩以其門閥顯貴的份與辭藻富麗的文風佔據著聚燈下的位置，而束晳，這位出寒素、沉潛於典籍與鄉野之間的學者，恰似一顆溫潤卻堅韌的星子，在學與文學的疆域裡開闢出獨屬於自己的天地。
他沒有石崇金谷園的宴飲之盛，沒有張華朝堂之上的權重之尊，卻以《三都賦序》的卓識、《五經通論》的淵深、《勸農》諸賦的質樸，在兩晉學史與文學史上留下了不可磨滅的印記。
其一生，是西晉寒門士人在門閥制度下堅守學本心的影，亦是世中知識分子以筆墨安、以著述立命的生註腳。
束晳的先祖，可追溯至西漢名臣疏廣。
疏廣曾為漢宣帝太子太傅，以功退、散金於鄉的高義聞名天下。
至東漢時期，疏氏一族因避戰遷徙，為避仇家之禍，遂改“疏”為“束”，定居於平元城（今河北大名一帶），從此便有了束姓一脈。
束晳的父親束龕，曾任西晉馮翊太守，雖非頂級門閥，卻也算得上地方要員，這為束晳早年接系統的儒學教育提供了基礎。
然而，束晳的長之路並未因父親的職而一帆風順——西晉初年，門閥制度已然型，“上品無寒門，下品無勢族”的格局逐漸固化，即便束氏有先祖的榮，在講究“士庶之別”的時代裡，仍被歸“寒素”之列，這一份烙印，貫穿了束晳的一生。
束晳自便顯出異於常人的聰慧與勤勉。
《晉書·束晳傳》記載他“博學多聞，與兄璆俱知名”，兄弟二人皆以才學見稱，時人將他們比作春秋時期的魯國名儒閔子騫與冉有。
束晳的求學之路，沒有依託門閥的蔭庇，全憑自對典籍的痴迷。
他年時便通讀《詩》《書》《禮》《易》，對《春秋》三傳的研習更是深理，不僅能背誦原文，更能對其中的義理與典故旁徵博引，提出自己的見解。
當時的儒學大家摯虞見其文章，驚歎不已，稱讚他“才學博通，足以繼踵前賢”，並主與之結，兩人時常一同探討經義，為西晉學界的一段佳話。
除了儒學經典，束晳對天文曆法、地理方、民俗歌謠也有著濃厚的興趣。
他不像當時一些世家子弟那樣，將學問侷限於章句之學或玄談清議，而是更注重學問的實用與廣泛。
他曾深研究漢代的《太初曆》與《四分曆》，對其中的節氣推算、日月食規律提出過修正意見；又曾遊歷關中、河一帶，考察當地的山川地理與民俗風，收集了大量民間歌謠與傳說，這些經歷不僅富了他的學識，更為他後來的文學創作與學研究積累了鮮活的素材。
束晳的才名，最初是過一篇《玄居釋》傳遍的。
當時，束晳因出寒素，在仕途上屢屢挫，有人嘲笑他“潛心典籍，不務世務，徒為玄虛之談，無益於時”，束晳聽聞後，遂作《玄居釋》以明志。
文章模仿東方朔《答客難》與揚雄《解嘲》的例，以“客”與“主人”的對話展開，“客”譏諷他“仕路隔塞，沉下僚，何不攀附權貴，以求通達”，“主人”則以束晳的口吻回應，稱自己“寧守陋巷，甘貧樂道，不願以曲道求榮”，並列舉回、原憲等古之聖賢“安貧守道，終不朽”的事例，表明自己“以學為樂，以著述為志”的人生追求。
文中“道無貴賤，唯其所存；士無賢愚，唯其所志”一句，既是對門閥制度的晦批判，也是束晳對自人生選擇的堅定宣言。這篇文章文辭典雅，說理徹，不僅展現了束晳深厚的文學功底，更彰顯了他不與世俗同流合汙的高潔品格，張華讀到後，對其讚賞有加，嘆道：“此子之才，不亞於揚子云（揚雄），若能得遇明主，必能大。”
張華的賞識，為束晳仕途的轉折點。
當時張華擔任司空，執掌朝廷的典章制度與文化教育事務，他深知西晉初年學凋敝，亟需有真才實學計程車人來重振儒學，於是便向晉武帝舉薦束晳，稱其“寒素博學，明於典制，可任著作郎之職”。
晉武帝採納了張華的建議，任命束晳為著作郎，負責編撰國史與整理宮廷藏書。
這一職位雖品級不高，卻能接到大量珍貴的文獻資料，對於痴迷典籍的束晳而言，無疑是如魚得水。
在擔任著作郎期間，束晳完了一項對中國學史影響深遠的工作——整理“汲冢竹書”。
太康二年（西元281年），汲郡（今河南衛輝）的一個盜墓賊在挖掘戰國時期魏襄王的陵墓時，發現了一批用戰國古文（蝌蚪文）書寫的竹簡，總數達數十車之多。
這些竹簡出土後，因盜墓賊的破壞與長期埋藏於地下，大多殘缺不全，文字也難以辨認。
晉武帝得知後，命張華負責整理這批竹簡，張華便將這一重任給了束晳。
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