[2142年，華盛頓特區]
當地面開始震時，里奧瞥了一眼他破舊的智慧手機上的地震讀數，幾乎是低聲嘟囔道:“4.2級，沒事。”但當震傳到他正在工作的臨時平臺時，他的心跳加速了。
他今天工作的專案是一個古老的建築酒吧，有倒塌的危險，可能會把他埋在廢墟里。幸運的是，震級並不高。4.2級地震不足以對這座採用百年曆史的建築方法建造的建築造重大損壞。
在這個時代，曾經令人恐懼的自然災害已為無足輕重的背景噪音。X京、X磯、羅X，它們都消失了，被地球吞噬或被海嘯捲走，而自然災害每週都會發生。隨著混凝土帝國的崩塌，世界上再也沒有一座看上去完整的城市了。
起初是每年一次，然後變每兩年一次，然後是每季度一次，然後是每月一次，現在終於增加到每隔幾週一次。地球正在崩塌，每天有數十萬人死去。在一個城市消失、災難變得司空見慣的世界裡，人們幾乎不再對4.2級地震這樣的小事件到畏。
里奧看著正專心致志地拭橡木舊玻璃杯的哥哥盧克，給了他一個安的微笑。兩人都在一間破舊的酒吧裡等待下一份自由職業，一份高層建築窗戶清潔和修復工作，這是數可以在電腦螢幕之外完的工作之一。
這份工作充滿風險，天氣變化無常，但風險是一種只有富人才能避免的奢侈品。在這個災難頻發的世界，超級富豪們早已把自己隔離在防核掩裡，靠著幾年積累的罐頭食品維持生計，而像里奧和路克這樣的平民，卻需要在危險的環境中每週工作三天，才能保證兩兄弟和母親一家的生存。
曾經，他們屬於城市英階層，但那個時代早已消逝，就像他們的父親消失得無影無蹤，只給他們留下銀行賬戶上區區500元。
自從十年前父親突然離世以來，家裡一直陷經濟困境，而且況一年比一年糟糕。直到四年前，盧克18歲生日時，他才開始過各種零工為母親做出貢獻，減輕了母親的經濟負擔。
兩年後，里奧也加了這項艱苦的努力的工作，為母親的負擔進一步減輕。
目前一家三口的生活還只是勉強維持，但也算是幸福了。突然間，在一個盧克和里奧可能一輩子都不會忘記的時刻，就像地球上的其他人一樣，酒吧里布滿灰塵的電視閃爍了一下，維爾馬總統的臉出現在螢幕上。
里奧從來都不喜歡。嚴厲、嚴厲，掌權不是因為人們欽佩，而是因為被認為是堅強的，在這個混的時代，這是迫切需要的。
“我的同胞們，”開口道，聲音異常平靜。“正如你們大家每天都必須瞭解和驗到的，我們心的地球，這個我們稱之為‘家園’的地方，正遭著無數的自然災害，已經變得不再適合人類居住。現在是我們繼續前進的時候了，現在是我們探索新行星併為整個銀河系中存在的種的時候了。
今天，我非常自豪和高興地宣佈，我們已經功與外星種進行談判，允許我們在他們的星球上定居。他們是一個擁有偉大科技就的先進種，並且非常仁慈地派遣了4艘每艘可搭載2.5億人的飛船。從今天起恰好三個月後，這4艘飛船將離開地球，前往一顆名為“特拉諾瓦”的星球。
對於那些敢於探索新世界並認為自己擁有被選為船上員所需的專業知識的人，我懇請你們申請一個職位並逃離這個垂死的星球。我本人將和你們一起登船，以證明這艘船是完全安全的，而且是一個很好的機會。這將是一個新的開始，在一個鬱鬱蔥蔥、穩定的星球上，充滿了新的可能，我希我們每個人有一天都能在那裡團聚。”
演講結束後，螢幕一片空白，盧克和里奧對演講的容驚呆了。
“這他媽什麼鬼?”盧克咒罵道，除了總統登上飛船的事實之外，他沒聽到其他任何什麼東西。
如果那個自私的人登上船，那肯定不會表現出任何積極的東西。如果登上了這艘船，那隻能意味著一件事，那就是地球已經完蛋了，這是不爭的事實。
它並不像政府宣稱的那樣只是一次“災難週期”。它並不像許多“專家”和“權威人士”宣稱的那樣只是一個持續20年然後消退的階段。地球正在走向滅亡，這些飛船是人類生存的唯一機會。
“我們必須申請，兄弟。我們必須離開。”盧克點點頭，里奧眼中充滿堅定的說道。儘管兩人並不相信重新開始的承諾，但他們明白離開的迫。地球上有80億人，而這艘飛船隻能搭載10億人，這意味著完任務將極其困難，但他們有3個月的時間來想辦法。
