---------------------同一天晚上，皇家慶典------------------------
所有大師賽四分之一決賽選手都收到了一份來自皇宮的邀請函，邀請他們參加一場盛大的皇家晚宴。這場晚宴由皇帝朱利親自主持，是一項至關重要的活。
晚宴的舉辦地點是皇宮的一個宏偉大廳，裝飾得富麗堂皇，金碧輝煌。大廳的牆壁上掛著的畫作，天花板上懸掛著璀璨的枝形吊燈，將整個空間照得通亮。這是帝國罕見的盛會，彙集了帝國最有影響力的人。
對於福克來說，這次活有特殊的意義，因為這是他時隔二十多年後首次重返皇宮。當他踏這座宏偉的宮殿時，那些悉的景象和聲音瞬間湧上心頭。他看到了曾經走過的走廊、大廳和房間，回憶起了自己年輕時在這裡度過的時。然而，儘管這些回憶讓他到溫馨，但他並沒有太多時間去懷舊，因為他很快就被周圍的人群淹沒了。
宮殿裡滿了各種份顯赫的人，每個人都穿著華麗的禮服，佩戴著珍貴的珠寶。他們談笑風生，互相流著最新的訊息和八卦。福克發現自己為了眾人矚目的焦點，人們紛紛向他投來好奇的目，並主與他攀談。
一開始，福克還能應付這些人的寒暄和奉承，但隨著時間的推移，他到越來越疲憊和無聊。晚會很快就變了一場乏味的、淺的閒聊，賓客們一個接一個地試圖與他這位再次冉冉升起的新星站在同一陣線，希能從他那裡得到一些好或者建立某種聯絡。
“惡魔對我們社會構威脅，我們非常謝您為對抗惡魔所做的貢獻，福克爵士，”一名裝腔作勢的貴族說道，語氣中充滿了不真誠。他臉上帶著一擔憂，但福克看得出來。
“啊，那麼.……..呃…”福克猶豫了一下才問道,“你什麼名字?”
貴族微微昂首闊步，彷彿他的名字就該無人不知。“萊蒙伯爵，”他帶著一副自負的神自我介紹道。
“是萊蒙伯爵嗎?”福克重複道，語氣變得尖銳起來。“那麼，萊蒙伯爵，'你"究竟是什麼東西呢，能為這場對抗惡魔的戰爭做出什麼貢獻呢?”這個問題像刀刃一樣刺穿了貴族的偽裝。
福克沒有就此打住，“既然惡魔的威脅如此可怕，你們會派遣軍隊去邊境作戰嗎?你們會為我們計程車兵提供武或補給嗎？當然，如果你能提供，請問是免費的嗎?你們會提供資金或其他獎勵來支援戰爭嗎?還是說，你們的貢獻僅限於社圈裡的閒聊?”
萊蒙伯爵臉漲得通紅，他的自信瞬間消散，福克的問題穿了他的偽裝。
“哈哈哈，福克爵士說得對，”萊蒙伯爵終於結結地說道，努力恢復鎮定，“我需要去做更多，你給了我很多思考的方向。”說完，伯爵匆匆告辭，退出了談話。
他現在完全意識到福克不是一個任人擺佈的棋子，正如伯爵剛剛瞭解到的，他是一條瘋狗，隨時準備咬任何敢於考驗他的人。
“說得好，我對福克的期很高.…”一個自信的聲音響起，劃破了晚會的喧鬧。當皇帝朱利安親自向福克走來，臉上綻放出燦爛的笑容時，房間裡一片寂靜。
“好久不見了…”朱利安說道，出了手，他的態度一如既往的熱好客，彷彿他和福克是最親的朋友。
然而，福克卻沉地笑了笑，用手捂住臉，掩蓋眼中明顯的蔑視，然後和朱利安握手。
“你是我見過的最卑鄙的人，”福克低聲說道，他的聲音裡充滿了不屑，因為與周圍的諂者不同，福克清楚地知道朱利安是如何繼承王位的，一直到今天，這仍然讓他到厭惡。
然而，儘管到侮辱，朱利安的笑容卻毫未減，反而平靜而練地迎上福克的目，“二十年過去了，我現在是一位父親，你也收了一位弟子，讓我們把過去的分歧都拋到腦後吧。”朱利安建議道，他的聲音如般，而滿屋的貴族們正熱切地聽著，他們幾乎難以掩飾自己的震驚，因為有人當面侮辱皇帝，而皇帝甚至沒有斥責他。
在統一帝國，很有人敢當面侮辱皇帝，但福克卻完全不為所。
福克不是那種說話拐彎抹角的人，他既不是自命不凡的諂者，也不是被恐懼或野心驅使的人，他不需有意的討好皇帝，當然也不懼怕他。
“不管是20年還是200年，在我眼裡你永遠都是個渣滓，”福克回答道，語氣堅定。
朱利安則哈哈大笑起來，真心覺得這句侮辱很有趣，在這個奉承和空的讚盛行的世界裡，與像福克這樣直率的人談對他來說是一種令人耳目一新的變化。
*拍手*
*拍手*
朱利安拍了拍手，示意旁邊的服務員，“給我們拿兩杯酒來。”他吩咐道，拿起一杯，遞給福克一杯。
“乾杯--”朱利安宣佈，他的聲音吸引了全場觀眾的注意，當朱利安舉起酒杯向福克致敬時，所有人的目都轉向了他們。
“敬帝國的英雄，偉人，神話，傳奇的福克，乾杯!”朱利安高聲宣佈，他的聲音響徹整個大廳，人群也紛紛舉起酒杯，呼應著皇帝的話語。
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