是墨貞的聲音！馬清心中猛地一凜，急忙勒住“大鼻孔”的韁繩。
他循聲向左去。約三步開外，站著一名農婦打扮的子。髮髻用一條普通的棕布條纏繞固定，穿洗得發白的灰麻布短襦和寬大的子，腳下是一雙沾著泥點的布鞋。低垂著頭，似乎不敢直視太守，雙手挽著一個用新鮮竹篾編的籃子，裡面墊著的幹稻草，整齊地碼放著十幾枚大小不一的蛋。
那健壯而凹凸有致的形，低垂頸項時出的那一小段黝黑的皮，讓看起來還真有點像一名農婦。
在的左後方，一個穿著土黃短襦寬、頭戴寬大斗笠的男子蹲在地上，幾乎與旁邊售賣雜貨的攤販融為一。他前放著一籃子顯然不太新鮮、有些蔫頭耷腦的韭菜。此刻，他正用手微微抬起斗笠的邊緣，出一雙幾乎全是眼白的、如同牛眼般滾圓的眼睛，警惕而又專注地盯著的馬清——正是墨仁。
“哦？看著不錯。”馬清下心中的驚訝，臉上出一不易察覺的玩味笑容。他出左手，掌心向上，五指做出一個慵懶的、示意對方上前的手勢，“拿過來，讓本府瞧瞧。”
墨貞聞言，抬起眼瞼飛快地瞥了馬清一眼，那杏眼中閃過一如釋重負的高興，角也忍不住微微上揚。
腳下輕盈地朝馬清的馬匹邁近了兩步，雙手將籃子向上舉了舉，遞到馬清手可及的高度。隨著的靠近，一淡淡的、獨特的燻草香氣，混雜著蛋和竹籃的清新氣味，悄然鑽了馬清的鼻腔。
蹲在地上的墨仁，那隻扶著斗笠的手一不，彷彿定格，但他的屁卻微微向後翹起，兩條暗中繃勁，了蓄勢待發的馬步姿勢，子也藉著這勁道極其緩慢地向上起了起，那雙死死盯著馬白的眼白，在斗笠的影下顯得更加突出和亮白，充滿了野般的警惕。
“你們……作倒是快。”馬清彷彿毫無察覺，語氣平淡地評論道，慢條斯理地從墊著稻草的籃子裡拈起一隻溫熱的蛋，在指尖隨意地把玩著。
“快吧！”墨貞的語氣裡帶著一難以掩飾的得意，抬起頭，一雙水靈靈的杏眼大膽地看向馬清，低聲音道，“鉅子親自來了，他想見你。”
鉅子親自來了？馬清心中念頭飛轉，看來這位神秘的幕後主宰，比自己預想的還要心急。
“哦？”馬清手上繼續著那隻蛋，臉上故作驚訝，頭卻轉向街上川流不息的人群，目看似隨意地掃視著，“在哪兒呢？本府倒是很想一睹鉅子真容。”
街上人聲鼎沸，肩接踵，除了蹲在地上、打扮扎眼的墨仁，他並沒有看到哪一張臉孔顯得特別或值得他高度重視。
“他不在這兒。”墨貞的眼神立刻帶上了一嗔怪，彷彿在埋怨馬清的多此一舉。
馬清卻直覺般地相信，這位鉅子一定就在附近的某個角落，或許就在某扇窗戶之後，或許就混在這人群之中，正靜靜地觀察著這場街頭會面，觀察著他的一舉一。
“好，”馬清放下手中的蛋，又從籃子裡拿起另一隻，眼睛狀似無意地瞟了墨貞一眼，語氣帶著幾分太守的威嚴，“既如此，晚上你們府來謁見，我在正堂等你們。老地方。”他最後刻意加重說出了“老地方”三個字。
給對手設定遊戲規則，是掌握主，增加自分量和安全的重要手段。
“城裡人多眼雜，不方便。”墨貞又朝前邁了一小步，子幾乎要側靠在“大鼻孔”溫熱的壁上，做出一副讓馬清能更方便挑選蛋的樣子，用極低的聲音快速說道，“你夜裡亥時，獨自從北門出城，到十里亭來見。”特意強調了“就你一個人”。
馬清將手中的蛋放回籃子，角勾起一抹意味深長的笑容：“自春秋戰國以來，墨家鉅子向來以明磊落、慷慨赴義著稱於世。只要他願意，便是龍潭虎、皇宮苑也大可去得。為何今日，卻不敢進我一個區區太守府？莫非是瞧不起馬某？”他這話聲音不高不低，卻帶著一挑釁。
墨貞一雙黑亮的眼珠朝馬清挑了挑，眼神中流出一屬於墨家的驕傲，隨即又垂下眼簾，噘低聲道：“別瞎說！鉅子這都是為了你著想！”
“我不去。”馬清將蛋放穩，直了腰板，居高臨下地看著，“讓他來府中見我。”態度顯得堅決而傲慢。
“你！”墨貞猛地轉過，抬頭用質問的眼神瞪著馬清，脯因氣惱而微微起伏，“你說過你也心向墨家之道，莫非都是戲言？”
“我是說過這話。”馬清面無表，甚至故意抬高了聲調，誦般說道，“可惜，馬某本將心向明月，奈何明月照渠！”他直起子，雙手一抖韁繩，作勢走。
“大鼻孔”抬起長，就要邁步前行。
墨貞頓時急了，挽著籃子跟著馬匹快走了兩步，一直仰頭看著馬清，眼神中出了明顯的惱恨與失：“墨貞真是有眼無珠！還曾在鉅子面前力保你是個心存仁義的好，值得扶持！誰知……誰知你和天下那些背信棄義的狗毫無區別！”
馬清猛地一拉韁繩，再次勒住馬匹。他低頭看著馬下因激而臉頰泛紅的墨貞。雙眉冷蹙，咬著，眼中出的，既有任務阻的焦急怨氣，甚至還有一被欺騙的傷心，那複雜的緒遠比單純的殺氣更讓人容。
馬清深知墨家紀律森嚴，若未能完傳達的任務，回去必將到嚴厲的懲罰。他本意也並非真要拒絕，只是想借此表演，試探那位必然在暗中觀察的鉅子的反應，並爭取更有利的位置。
他一手提著韁繩，另一隻手無意識地用手指敲打著鞍橋，眉頭蹙，微抿，做出一副陷激烈思想鬥爭、權衡利弊的樣子。
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