六月底的一個雨夜，凌霄在國際中心的會議室裡召見了所有核心員。巨大的電子螢幕上顯示著一幅世界地圖，十幾個紅點標記著關鍵城市。
“第一階段目標已經達。“凌霄指著香江的位置，“接下來，我們要走出去。“
周世文接過雷筆：“新加坡是第一站。過收購當地航運公司，我們可以控制馬六甲海峽40%的貨運量。“
秋堤翻看著計劃書：“需要派誰去？“
“我和阿杰。“零推了推眼鏡，“他悉東南亞的黑白兩道。“
凌霄點頭同意：“泰國方面，陳耀推薦了他的老搭檔鄭山河。“
“那我呢？“雲悠悠迫不及待地舉手。
凌霄笑著了的頭髮：“你負責香江的教育專案，特別是新學校的建設。“
艾麗莎站在凌霄後，冰藍的眼眸中閃過一擔憂。等眾人散去後，才輕聲問道：“步子是不是邁得太快了？“
凌霄走到窗前，雨中的香江朦朧而麗：“我們已經準備了三年，是時候了。“
他轉握住艾麗莎的手：“你願意和我一起，看看這個世界嗎？“
艾麗莎沒有回答，但微微泛紅的耳已經說明了一切。
七月初，凌霄帶著艾麗莎和周世文開始了環球考察。第一站是新加坡，這座花園城市比想象中還要整潔有序。
“完的大本營。“周世文評價道，“法制健全，又是金融中心。“
他們在濱海灣一棟新建的寫字樓裡設立了辦事，註冊了“凌霄亞太投資“。表面上從事正當貿易，實則開始滲當地的政商網路。
第二站是曼谷。鄭山河熱接待了他們，並引薦了幾位軍方高層。泰國的局勢比香江複雜得多，軍方、王室、黑幫三方勢力盤錯節。
“慢慢來。“鄭山河在酒桌上低聲建議，“這裡的人重人，信任需要時間培養。“
一個月後，當凌霄回到香江時，零已經在新加坡站穩腳跟，功收購了兩家小型航運公司。阿杰則過地下渠道，與印尼的某個將軍搭上了線。
“比預期順利。“零在視訊會議中彙報，“不過國那邊有些麻煩。“
周世文調出一份檔案：“CIA已經注意到我們的作，特別是金融方面的佈局。“
凌霄並不意外：“正常。繼續按計劃進行，注意蔽。“
結束通話影片，他獨自來到凌霄紀念中學。
暑假期間的校園安靜祥和，只有幾個工人在修剪草坪。林小梅正在圖書館整理書籍，見到凌霄驚喜地跑過來：
“凌先生！您回來了！“
“來看看大家。“凌霄環顧四周，“適應得怎麼樣？“
林小梅興地彙報著學校的近況，突然低聲音：“對了...有件事不知道該不該說...“
“直說無妨。“
“最近有個外國人經常來學校，說是考察教育模式。“林小梅皺眉，“但我發現他對建築結構特別興趣...“
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