2月後，西南來報：當地土匪為患，他們搶劫朝廷，傷害百姓，還佔山為王，勢力逐漸壯大，若不及時清剿，只怕會鑄大患。
遂西南幾城聯合上奏，請聖上派人剿匪。
聖上也知，匪患猛如虎。可又苦於此事危險重重，實在沒有合適的人選。
眾位大臣討論良久也沒拿出個方案來。
沈暨見此次是個立功的良機，便自告勇，主請纓。
這文要幹武將的事，朝廷上下一時之間不好如何評判，也無人敢作聲。
聖上本也有所顧慮，奈何丞相崔護力他，聖上只好應允，又派出崔家新晉小將，我的堂弟崔赫從旁協助，一行人帶著剿匪隊伍浩浩從京城出發去了西南。
不出三月，果真得勝歸來。
這件差事辦得倒是漂亮，不過被聖上委以重任的欽差大臣沈暨卻再也沒有回來，甚至連首都能沒找到。
據說他死的很慘，被土匪砍掉雙手雙腳、割掉舌頭做人彘，後來又被暴城外，首被老鼠啃食。
據崔赫所報：沈欽差到了西南後急於立功，趁著他外出調查地形的間隙，在部隊尚未休整的況下，便帶著士兵悄悄進了匪窩。
沈暨此次本是想來個出其不意，卻不想聖上此次剿匪聲勢浩大，那土匪早就做了準備，他此次羊虎口，直接中了土匪的陷阱，五千兵折損過半。
而我堂弟崔赫，只是袖手旁觀了一下，稍稍去遲了一點而已，就讓沈暨沒能出得了土匪窩。
也難怪，沈暨這一陣太順利了。
先是攀上了崔相這棵大樹，接著又連升兩級，在京城站穩了腳跟，這不免讓他有些自負。
俗話說：將取之，必先予之，這正是崔相的計謀。
沈暨死後，我的仇恨已了。
我適時搬離了相府，拿著崔相給我的大筆銀子，買了幾間溫泉莊子，親手種上蔬菜瓜果，將阿爺阿接來頤養天年。
我雖不在相府，卻時常拎著自家種的菜蔬回去看他，父之間從未生疏。
他也常說：
「珍珠，阿爹辭後便跟你一起去莊子裡住，咱們一家子熱熱鬧鬧的多好呀！」
《全文完》
