墨凌川眸微。
“王上是怕我以卵擊石？”
南詔王劇烈咳嗽起來，侍從忙送上藥丸，“凌川，有了南詔之力，你不再是流亡的侯爺。你想要什麼，南詔都可為你鋪路。但，你是蟄伏的蛟龍，不是撲火的飛蛾。”
墨凌川思緒，飄回數月前剛到南詔的那個雨夜。
秘殿，九頭蛇圖騰在暗若若現。
南詔王：“凌川，你的母親，並非中原子，而是孤疼的妹——昭月公主。這是十五歲生辰時，孤親手為戴上的。"
墨凌川記憶裡，母親總在月夜著頸間這個紅寶石項鍊，那時他只當是尋常飾。
如今回想，比中原子更深的廓，偶爾口而出的土話……
“你母親子烈，當年為拒婚差點燒了宗廟。可孤沒想到……寧願客死異鄉，也不肯回來服。“
“孤膝下無子，諸王虎視眈眈。你是昭月之子，是南詔王室脈！孤尋你回來，不止為親，更為南詔國祚！你可願……做孤的繼承人？”
*
“凌川？”南詔王的聲音將他拉回現實。
墨凌川抬眸，角勾起一抹極淡的弧度：“王上厚，凌川……自當竭力。”
南詔王滿意地笑了，拍拍他的肩：“眼下中原使臣和南羌國師來訪，你負責接待。”
花園深，幾隻白孔雀忽然振翅飛起，掠過碧空。
墨凌川著它們遠去的影，眼底暗流湧。
滔天權勢唾手可得，足以與焱淵匹敵！這是奪回姜苡、復仇雪恥的絕佳跳板。為一國之主，才有真正的力量。
南詔國力確實遠遜中原，無異以卵擊石。
焱淵對姜苡的佔有慾和控制慾同樣恐怖。
然，他奪回姜苡！這個念頭從未熄滅，反而在權力下燃燒得更旺。
南詔，將為他實現目標的關鍵籌碼。
翌日，南詔王宮議事廳。
滄瀾屏風後，墨凌川一襲墨蟒紋世子服。
中原使臣張大人昂首殿，雙手捧著一卷明黃詔書，聲音洪亮：“奉天承運皇帝詔曰——北疆屢犯邊境，朕念南詔、南羌與之接壤，特命爾等嚴加防範。
若北疆異，兩國即刻出兵牽制。天朝雖遠，必不會坐視盟友難。”
隨從抬上兩隻鎏金木箱，箱中錦緞流溢彩。
“蜀錦百匹，上等瓷三十件，乃陛下心意。”
屏風後，墨凌川盯著詔書上"奉天承運"的硃砂印璽，角勾起一抹冷笑。
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