烈日高懸，中州城的青石板路升騰起陣陣熱浪，連街邊的幌子都被曬得蔫頭耷腦。
州府朱漆大門前，衙役們手持長槍，無打采地站著崗，上的汗水順著脖頸不斷往下淌。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，雅竹帶著蘇雲旗和幾個龍驤衛士卒，如同一黑的旋風，直州府而來。
聽到靜，正在簽押房裡理公文的中州知州賀祁章，手中筆猛地一頓，墨在宣紙上暈染開一大團汙漬。
他心裡暗不好，趕忙起，整理好服，匆匆迎了出去。
剛出大門，就看見蘇雲旗姿拔地立於臺階之下，照在冷峻的臉龐上，著一與生俱來的威嚴。
“下賀祁章，拜見蘇小姐！” 賀祁章快步上前，恭恭敬敬地躬行禮，作行雲流水，毫不敢因蘇雲旗年紀尚小而有半分輕慢。
幾日前，蘇雲旗來到中州城的時候，便有函送來，詳細說明了蘇雲旗的份 —— 北遼王嫡，龍驤衛指揮使蘇溫言的親妹妹，更是當今陛下的小姑。
這樣尊貴的份，猶如一把高懸的利劍，讓賀祁章毫不敢懈怠。
蘇雲旗微微頷首，徑直走進州府大堂，目如炬，掃視著四周。賀祁章跟其後，心中暗自揣測蘇雲旗此番前來的意圖。
他還記得三日前，蘇雲旗一行人上或多或都帶著傷口，來到州府，第一句話便讓他
還沒等他緩過神，蘇雲旗突然轉過，聲音冰冷刺骨：“賀大人，我兄長蘇溫言在回京途中遭人埋伏、刺殺，現在生死不明，你立刻調兵前去營救！”
賀祁章聽聞，猶如五雷轟頂，臉上瞬間褪去。他下意識地握拳頭，心中焦急萬分，恨不得立刻點兵救援。
可冷靜下來一想，自己為知州，手中並無兵權，調兵之事得依靠中州指揮使杜鵉鋒。於是，他強裝鎮定，賠笑道：“蘇小姐放心，下這就前往城外軍寨，找杜指揮使調兵！”
然而，當賀祁章火急火燎趕到城外軍寨時，卻撲了個空。杜鵉鋒竟帶著大部分兵力去了雲溪縣剿匪，短時間本無法趕回。
無奈之下，賀祁章只能找到指揮同知陸韋，希他能領兵救援。
陸韋平日裡養尊優，很帶兵出征，是個十足的草包。
接到命令後，他慌慌張張點齊兵馬，匆匆出城。可剛走出沒多遠，就迷失了方向，在山林間兜兜轉轉許久，才好不容易來到中州橋。
眼前的場景讓陸韋驚得目瞪口呆：橋邊橫七豎八地躺著龍驤衛的，鮮染紅了周圍的土地，空氣中瀰漫著濃烈的腥味。
幾匹馬車和戰馬在一旁徘徊嘶鳴，卻不見一個活人。陸韋雙發，差點癱倒在地。
他強忍著恐懼，和隨後趕來的賀祁章一起，著頭皮檢查每一。
他們翻遍了所有，始終沒有找到蘇溫言的影。兩人懸著的心這才稍稍放下，但很快又陷了新的擔憂之中。蘇溫言生死未卜，如果最終找到的是他的，中州上下必將大禍臨頭。
一番商議後，賀祁章和陸韋決定拖延時間，等杜鵉鋒回來再做打算。同時，他們放出訊息，讓整個中州城都知曉此事，迫使各方勢力一同參與搜尋。
幾日後，蘇雲旗再次來到州府。
賀祁章著頭皮迎接，額頭上豆大的汗珠滾落下來。
蘇雲旗目如刀，直刺賀祁章：“賀大人，幾日過去，救援之事為何毫無進展？” 賀祁章囁嚅著，一時語塞，不知如何作答。
蘇雲旗雖然只有十歲，但在北遼王府養出來的子，自然不可能是什麼都不會的草包。只是平日裡和蘇溫言待在一起，更願意做一個妹妹而已，但在外，也是代表著北遼王府。
更何況，這關係著自己哥哥的生死，雖然知曉，自己大哥不會有事，但卻依舊會擔心，畢竟大哥的傷是實打實的。
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