長沙的裡手柺子，狗麻批一樣，票腔就是高：“哎，枳殼老倌，你莫搞錯了噠，我今天是代表蓬盧府來收債的，你若是今日拿不出銀閃閃的袁大頭來，我有你好看的！”
“你是來收債的？我原以為你是個招搖撞騙的小混混呢。”我大爺爺說：“尿脹貨，我們西塅裡的赤腳板漢子，講究的是仁義道德，進屋要參主，出門要辭終。你早告訴我，是來收債的，萬事好商量。你不講清楚，我的拳頭，握得出了油，差點把你打一個醬。”
管家著我大爺爺土缽大的拳頭，心裡有些害怕，說：“枳殼大爺，我也是替人辦事，說話不曉得輕重，你老人家，莫和我計較。”
我二爺爺說：“管家，我們一共借了南星老爺六塊洋，你算算利息，加上老本金，一共多？”
我二爺爺的算盤子，在西塅裡，算是頭把手。當時借了南星老爺六塊洋，白紙黑字，立了借據，按了手印，族長剪秋擔保的。借的時間，才四個多月多一點，五個月不是，二分的利息，如果管家的算盤子不回，滿打滿算，本金加上利息，不過七塊袁大頭。
管家的算盤子一敲，口裡念道：“八下八，八退一還二，三一三十一，九上四去五進一。算出來了，利息加本金，一共一九塊袁大頭。枳殼大爺，你給錢吧。”
我大爺爺不會打算盤子，當真是啞吃黃連，有苦說不出。但總覺得，管家這樣算，肯定是抹了良心，算盤子上了手腳。即使是利滾利，息滾息，算起來，哪有那麼多呀。
我大爺爺說：“陳皮，你接過管家的算盤子，重新打一遍。”
管家未料想到，一個老實的泥漢子，算盤珠子撥得比彈琵琶還要響亮。打完算盤，我二爺爺說：“管家，我打出來的結果，與你打出來的數，怎麼相差兩塊多？你要不要再打一次呢？”
我二爺爺說這話，實際上是給管家臺階下。我大爺爺在旁邊說：“尿脹貨，你真有本事，手裡一團小棉花，醮點冷水，在雪地滾來滾去，滾出來的雪球，比天還要大個框框呢。”
管家說：“我是沒打錯的！我在長沙城裡，當過洋行的買辦，打了十幾年的算盤子，從來沒有出過差錯！”
“本來，楊家借錢給我枳殼大爺，是瞧得起我，我還念著楊家的三分恩。”我大爺爺說：“你代表東家，坐地收債，也是天經地義。我看你這個人，上頂著天，下著地，中間全是你的，可以吞盡所有的和事。這樣吧，你回去，把算盤子練好，會打了，打對了，再次找我。”
“喂，枳殼大爺，你慢點走，我重新打一遍算盤子，看看結果，有什麼差錯。”管家說。
“我去喊擔保人剪秋來，他來做箇中間人。”我大爺爺說：“他的算盤子，絕不比你差。”
剪秋一來，唬著個黑臉，說：“管家，你不妨告訴你，蓬盧府放的債，歷來是要到年底，年清年段。沒有哪個財主家，這麼橫蠻無理，這個時候來收債。你我們這幫窮漢子，著個出的手指頭，一時哪來的刀傷藥？”
剪秋本不容管家話，又說道：“你曉得的，今年這個爛年歲，先是春旱，又是夏洪，繼之是秋旱。這還好，多勞勞，捨命去保禾苗，總會有點收。哪個料想得到，絕滅人煙絕母子，一時之間，都快要到口的糧食，吃個乾乾淨淨。你們倒好，這個時候來收債，還抹著良心，多算了兩塊大洋。你這樣子做，是不是搞出一場人命來，才肯罷休？”
管家說：“剛才，我和陳皮二爺對過算了，確實是七塊洋。族長，你也曉得，我家的南星老爺，昨天下半夜，雙一蹬嚥了氣。馬姨太和殷姨太，急如星火，等著收點債回去，才有錢辦喪事暱。”
“南星老爺，順吃等死一輩子，還值得風大葬？我看呢，挖個坑，埋幾捆稻秸稈，也大大的值了。”我大爺爺說：“當年，我叔爺爺，在湘軍大將楊昌濬手下當先鋒，胳肢窩裡孵得出崽崽的漢子，自從走上兵馬大路，走到潭州府，走到宜春府，走到江州府，殺到石頭城，捱了多刀砍？捱了多箭謝？在攻打石頭城上的太平軍時，人在雲梯上，一塊兩三百斤的大石頭，打在天靈蓋上，白的腦漿，紅的鮮，濺得滿牆都有。你的東家固然命好，做了將軍，做了道臺，做了巡，做了兵部尚書，做了太子太傅。領著俸祿，領著封地，暗地下，收著黑心的小錢錢，建了裡三層外三層的蓬盧府，自然是風風過日子。一將功萬骨枯，如今，蓬盧府的人，從不去捫得自己的良心，替曾經幫你們打天下而死去的人想想，你這個當管家的，就像螞蟥聽水響，急匆匆過來吸。算盤子一響，四上一去五進一，真梆的錢，像催命鬼一樣，只曉得喊，快點拿錢來，快點拿錢來！我這個家庭，可以說，敲壁無土，掃地無灰。不是每個空埦子，都長了一個大蘿蔔，隨手可以拔走的！”
剪秋對我大爺爺說：“老哥哥哎，我們西塅裡有一句老話說，樹無鑽底，人無過後恩。世界上的人都一樣，明明曉得那些種田的赤腳板漢子，窮得叮噹響，得做鬼，從來沒有直過脊樑骨，過幾年站著做人的日子，一直是在爛泥里，跪跪拜拜，家，財主，債主，不抬舉不算，還出壯的大，把我們這些窮苦百姓，放肆往爛泥里踩，非要踩到閻王的十八層地獄下面去，他們才舒服呢。”
人在屋簷下，不得不低頭。我二爺爺對管家說：“管家，我也不為難你，你開個恩，好歹把利息免掉。至於老本，今年還三塊洋，剩下的，明年再還。”
管家一副講不進油鹽的樣子，說：“你們現在不還錢，到了年底，未必天上會掉下一個五十三兩的大元寶來？至於免掉利息，你做夢吧！”
這個時候，一向豎著生、站著活、立著死格的我大爺爺，虎眼一瞪，發起霸蠻脾氣來：
“你這是把我們一家子人，往死路上趕啊！六塊大洋，我枳殼大爺拿著命，抵銷了，行不行啊！”
管家說：“我要你的命幹什麼？你的命，未必值得六塊大洋。”
我大爺爺的霸蠻脾氣，整個西塅裡的人，差不多都曉得。我大，我二，我五姑母夏枯，七姑母紫蘇，以及後來趕過來勸和的人，我大姑母金花，我大姑爺常山，石子，厚朴子，趕在我大爺爺手之前，都來說好話。
剪秋說：“大管家，既然你如此不進油鹽，我告訴你，枳殼大爺的命，值不了六塊洋，你的命，只怕一塊洋都不值。枳殼哥哥，你賠管家，玩幾招，我倒要看看，誰的命，值錢。”
