一陣急促而整齊的腳步聲，很快在外響起，盔甲葉片的鏗鏘聲匯一片肅殺的寒流。
大批接到急召集令的北衙軍銳，從各個營房駐地快速湧出，在宮門廣場迅速集結。
當他們看清立於軍前，騎在一匹神駿黑馬之上、腰懸寶劍的統帥竟是那位以鐵手段著稱的楚侯爺時，隊伍中立刻響起了一陣帶著興的與低語。
“是楚侯爺！真的是楚侯爺親自帶隊！”
“侯爺這是要帶咱們去幹大事啊！跟著侯爺，準沒錯！”
“肅靜！聽侯爺號令！”
楚奕端坐馬上，目如電，緩緩掃過面前黑、士氣高昂的軍陣。
他並沒有出聲呵斥，只是沉穩地抬起右手，五指張開，然後用力向下一。
霎時間，如滾沸的熱油被瞬間冷卻。
近千人的嘈雜聲浪戛然而止，整個廣場陷一片令人窒息的肅靜之中，只剩下馬匹偶爾的響鼻和甲葉的微響。
所有的目都聚焦在他上。
楚奕這才朗聲開口，聲音不高，卻清晰地穿了寂靜，傳每一個士兵耳中。
“奉陛下旨意！今日，本侯率爾等，出宮門——平！”
“平”二字，似重錘敲在每個人的心上，帶著森然的殺氣。
士兵們聞言，只覺一熱直衝頭頂。
能跟隨這位傳奇侯爺執行陛下親旨，維護宮闈，是何等榮耀！
他們激地直膛，用盡全力齊聲應和：“謹遵侯爺軍令！”
聲浪雖被刻意低，卻凝聚一排山倒海般的力量，直衝雲霄，整個宮城似乎都在微微震。
……
此刻，午門之外，已是另一番景象。
正午的白晃晃地炙烤著大地，空氣也因為人群的聚集而顯得燥熱汙濁。
宮門前寬闊的道上，人頭攢，聲浪一波高過一波，如燒開的沸水在鼎中翻滾。
數以百計被罷黜的買者，他們的面孔因憤怒、絕和貪婪而扭曲，揮舞著乾瘦或胖的手臂，唾沫橫飛，聲嘶力竭地吶喊著：
“我們要見陛下！我們要冤！”
“朝廷卸磨殺驢！我們花了銀子，憑什麼說廢就廢？！”
“過河拆橋！朝廷不講信用！”
“衝進去！衝進去！讓陛下給我們一個說法！還我們的位！”
人群中，幾個眼神閃爍、形靈活的男子如泥鰍般在人群中快速穿梭，不斷煽風點火，用極蠱力的言語撥著眾人本已瀕臨崩潰的緒：
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