甄姜和蔡琰二人隨著楊帆一起前往了楊府之中。
楊帆這一次為了表達對蔡琰和甄姜二的思念，宴席上面專門沒有請別的人，只請了甄姜和蔡琰二。
後廚的銅壺開始冒白汽時，楊帆正站在廊下看趙武掛燈籠。新糊的絹燈上畫著雁歸圖，是蔡琰昨日親手勾的線，墨還帶著松煙的清苦氣。“大人您看，” 趙武舉著燈杆往樑上掛，“蔡夫人說這雁翅得畫得舒展些，才像真要落進窩裡的樣子。”
楊帆指尖過燈籠邊緣的竹骨，忽然想起出徵前蔡琰為他整理行裝時，也是這樣細細過箭囊的皮革：“玄菟的秋霧重，箭桿得用桐油浸過才不會。” 那時鬢邊彆著支銀簪，是他前年在樂浪郡淘來的舊，簪頭雕著極小的雁群，此刻正隨著燈籠的晃在廊柱上投下細碎的影。
“大人，甄夫人讓問，酒溫到八熱可以嗎？” 廚娘的聲音從月亮門裡鑽出來，帶著面案上的麥香。楊帆轉時，看見青磚地上落著片桂花瓣 —— 後院那棵老桂樹是甄姜嫁過來時親手栽的，說 “玄菟太冷，多種些能開花的樹，看著也暖些”。去年桂花落時，蹲在樹下鋪油紙，襬沾了不金似的花瓣，抬頭時笑出兩個梨渦：“等曬乾了收起來，明年你出征時，裝在香囊裡能驅蟲。”
正廳的案几已經擺妥，甄姜選的是去年從運來的紫檀木案，邊角被用錦緞包了，說 “免得著大人的膝蓋”。楊帆看著案上的青瓷盤，忽然想起烏桓草原的寒夜裡，他總把甄姜繡的護膝在口 —— 那護膝裡塞著曬乾的艾草，是春天在郡外採的，說 “遼東的艾草比別溫足”。
“這對玉盞還是去年西域商隊送來的吧？” 蔡琰的聲音從屏風後傳來，正用細布拭盞沿，指尖沾著的水漬在燈下像碎星。這對羊脂玉盞是楊帆特意留著的，總想著等打了勝仗回來，和們共飲慶功酒。有次他在書房看兵書，蔡琰端著茶進來，玉盞放在案上時發出輕響，說 “這聲音像極了長安城裡的編鐘”，說著就用指尖在盞沿輕輕劃，真劃出些清越的調子。
甄姜提著食盒進來時，鬢邊沾了片藕荷的花瓣。“剛從荷塘摘的鮮藕，” 把白玉碗放在案中央，碗裡的藕片浸在水裡，還浮著幾粒殷紅的櫻桃，“知道大人吃脆藕，特意選了中段最的。” 楊帆看著那藕片，忽然想起三月前在烏桓王庭外的沙丘上，他啃著乾的麥餅時，總想著甄姜做的藕羹 —— 那時總說 “行軍路上火大，藕能清心”，臨行前裝了滿滿一陶罐，最後他捨不得吃，分給了傷兵。
“琴已經調好了。” 蔡琰抱著焦尾琴從裡間出來，琴得發亮，絃軸上纏著新換的紅絛。這琴是蔡邕先生的舊，琴尾刻著極小的 “琰” 字。去年冬夜，楊帆理完郡務，聽見琴房有琴聲，推開門看見蔡琰披著貂裘坐在琴前，指尖凍得發紅：“想著大人明日要去巡查邊防，彈首《從軍行》給您壯行。” 此刻琴絃上還留著調絃時的餘溫，楊帆甚至能想起調絃時微微蹙起的眉 —— 總說 “弦鬆了顯不出風骨，太又怕斷”。
酒壺裡的黍米酒開始泛泡時，甄姜忽然起去拿酒籌。穿的杏襦上繡著纏枝蓮，是自己繡的，針腳細得像春蠶食桑。有次楊帆看見在廊下繡花，照在發頂，銀針穿過綢緞的聲音比蟬鳴還輕：“這蓮紋得繡得舒展些，才配得上大人書房的屏風。” 此刻著酒籌的指尖微微發紅，定是方才溫酒時被蒸汽燻的。
蔡琰正在點香爐，銀匙舀起的檀香落在炭火上，騰起細弱的青煙。“這是西域的安息香，” 把香爐往楊帆手邊推了推，“上次商隊說這香能安神，想著大人回來定是睡不安穩。” 楊帆看著那縷煙，忽然想起在烏桓帳中，他總把蔡琰送的香囊放在枕邊 —— 那香囊裡裝著曬乾的蘭草，是在郡外的溪邊採的，說 “玄菟的蘭草雖小，香氣卻能過重帳”。
第一道菜端上來時，楊帆的目落在翡翠碗裡的鱸魚膾上。魚切得極薄，像雪片一樣浮在清湯裡，是甄姜最擅長的菜式。去年他從樂浪巡查回來，甄姜就是這樣端著魚膾在廊下等，鬢邊的珍珠步搖隨著腳步輕晃：“知道你吃這口，特意讓漁戶今早去江裡打的。” 那時他吃得急，魚刺卡了嚨，就用銀簪小心地挑，指尖到他結時，自己先紅了臉。
“嚐嚐這個。” 蔡琰夾了塊炙羊放在他碗裡，羊上還沾著芝麻，是他偏的做法。烏桓草原的三個月裡，他吃過最香的烤，是在擊潰敵軍那晚，篝火上烤的野羊，但總覺得了些什麼 —— 此刻咬下這塊羊，才想起是了蔡琰調的醬料，說 “北地羊羶，得用陳皮和梅子醃過才爽口”，說著就往他碟裡又添了些梅子醬。
酒過三巡，甄姜忽然起去取琵琶。穿的月白披風上繡著暗紋，是楊帆送的生辰禮，披風下襬的流蘇掃過地面時，帶起些微的香塵。“彈首《關山月》吧，” 調著弦柱，指尖在弦上輕輕撥弄，“去年你說這曲子裡的月亮，像玄菟郡城牆上的。” 楊帆看著撥絃的手指，忽然想起在烏桓看到的滿月 —— 那時他坐在沙丘上，總覺得那月亮太冷清，不如甄姜彈琵琶時，燭火映在琴絃上的暖。
蔡琰正在為他續酒，玉盞到壺時發出輕響。“這酒里加了些枸杞，” 把盞子遞過來，指尖不經意過他的手背，“商隊說西北的枸杞最補，想著大人在軍中定是勞心。” 楊帆飲下酒時，舌尖嚐到些微的甘味，忽然想起出徵前那晚，蔡琰也是這樣在酒里加東西：“這是我用桑葚泡的酒，能明目，你在燈下看軍報時，多喝些。”
