第457章
蘇會長聲道：“學基金得此厚賜，定當善加利用。江南分會已擬定詳細章程，首批將在沿運河十二個主要碼頭市鎮，開設蒙學堂十二所，技能學堂六所，收納預計可達兩千人。教材、師資、場地已在籌備。此外，基金將撥出專款，在各大碼頭設立‘濟民堂’分點，聘請坐堂醫師，為總司員工及家屬提供平價診療。願此舉，能稍解勞工之苦，王爺仁德之心。”
柳隨風等人聞言，更是容。這不僅僅是給了他們一條生路，更是給了他們手下數十萬弟兄和家小一個實實在在的保障和盼頭。趙鐵錨忍不住道：“王爺、殿下、蘇會長，我......我程式碼頭上的兄弟們，謝過了！”這個在水上刀口的漢子，聲音有些哽咽。
謝卿微微頷首：“此乃應有之義。取之於漕，用之於民。學基金之財，本就為普惠天下而設。”
酒過數巡，窗外暮已完全被夜幕取代。江風漸大，帶著溼潤的水汽捲廳中，吹得燈火搖曳，映得眾人臉上影明滅。話題也不知不覺從的漕務、新政，轉向了更宏大、更遙遠的方向。
也許是酒意微醺，也許是窗外浩江水的染，也許是白日劇變帶來的心尚未平復，廳眾人的談興愈發濃厚。一位鄉紳談起前朝三寶太監下西洋的壯舉，嘆如今海疆不靖，海貿萎。另一位老臣則唏噓西北商路艱難，茶馬互市時斷時續。
謝卿靜靜聽著，指尖無意識地在白玉杯沿輕輕挲。杯中琥珀的酒微微盪漾，倒映著跳的燭火和幽深的眼眸。
忽然，再次舉杯起。
這一次，沒有面向任何人，而是緩步走到敞開的雕花門邊，憑欄而立。玄的袍在浩江風中微微拂，獵獵作響。廳霎時安靜下來，所有人都屏息著的背影。
“諸位，”的聲音響起，並不高昂，卻奇異地過了窗外江水的嗚咽與風聲，清晰地傳每個人耳中，“今日於此高樓，臨江設宴，看大江東去，千帆過盡，可曾想過，這滔滔江水，日夜奔流，究竟匯向何方？這萬千舟楫，南來北往，最遠又能抵達何？”
眾人一怔，若有所思。柳隨風著謝卿的背影，又看看窗外無邊的黑暗與零星的漁火，似乎約抓住了什麼，卻又模糊不清。
謝卿轉過，背對著浩瀚的夜空與江水，面向廳眾人。燈火從後照來，給的廓鍍上了一層淡淡的金邊，面容卻在影之中，唯有一雙眸子，亮得驚人，彷彿倒映著整條星河。
“運河之利，僅在此一隅。長江之闊，不過此一脈。”抬起手，虛指窗外，“然則世界之大，海洋之廣，猶有萬里波濤，無盡財富，億萬生民，在神州之外，在重洋之遠。彼，亦有土地待墾，有商路待通，有文明待啟，有強敵待。”
頓了頓，目緩緩掃過眾人震驚、疑、繼而漸漸燃起火焰的臉龐。
