第605章
的聲音依舊不高，卻帶著雷霆將至前那種低沉到令人心悸的氣，讓侍立一旁的流雲和高無庸不由自主地又打了個寒，將頭垂得幾乎到口，屏住呼吸，恨不能立刻排地裡消失。
“陛下息怒。”蕭沉聲道，將那份沉重的奏報輕輕放在書案上，發出一聲輕微的悶響。他抬起眼，目堅定地迎向謝卿冰寒的視線，“周尚書已竭盡所能，連日勞，形銷骨立。然積弊太深，如病人沉痾，非尋常湯藥可醫。清丈田畝，及利益本，阻力重重，在江南、湖廣、四川等地，甚至發了多起被地方豪強煽、裹挾無知鄉民參與的，雖然已被當地駐軍與監察司聯手鎮下去，為首者伏法，但清丈進度已大大拖延，追繳的歷年積欠與田稅款，亦遠不如預期。鼓勵工商、整頓商稅，非一朝一夕之功，且地方吏奉違、盤剝依舊，甚至變本加厲，商民觀恐懼，市面反見蕭條，稅收自然不顯。至於鹽鐵茶專賣試行......”
他頓了頓，嘆了口氣，眉宇間染上深深的疲憊與凝重：“阻力更大。鹽商、鐵商、茶商，經營數代，利益盤錯節，與地方員、胥吏、乃至京中某些勳貴、部堂高，關係千萬縷，早已結鐵板一塊。試行地區，營的鹽場屢遭‘意外’破壞，新式鍊鐵爐被暗中搗毀，茶山被縱火；招標選出的新商，到舊商聯合打，貨源被斷，鋪面被砸，甚至家人安全到威脅。目前試點不僅未能盈利，反而因維護秩序、平息事端、補償新商損失而持續虧損，戶部已墊付不銀兩。”
他每說一句，謝卿眼中的寒冰就厚一分，周圍的空氣就更冷一分。
“所以，他們是在告訴朕，”謝卿緩緩站起，作有些僵地走到那扇半開的長窗前，背對著蕭，也背對著那份令人絕的奏報，看著窗外那片虛假的、明的、生機的春，聲音飄忽而冷冽，像是從很遠的地方傳來，“新政是錯的？朕所做的一切，革除積弊，肅清貪腐，節省用度，都是在自掘墳墓？這萬里江山，億兆黎民，就該繼續維持原狀，被那些蛀蟲一點點啃噬殆盡，直到油盡燈枯，社稷傾覆，才是正道？”
“陛下！”蕭也立刻站起，幾步走到側，並未靠得太近，卻以一種守護的姿態站立，目灼灼地、堅定無比地看著繃的、蒼白的側臉，看著抿的、失去的，“新政絕無錯！此乃富民強國、革除百年積弊、挽狂瀾於既倒之唯一正道！臣願以命擔保！然，正如臣方才所言，積弊太深，如病膏肓，臟腑皆腐，非尋常溫和藥劑可救，需用猛藥，甚至......需刮骨療毒！如今國庫空虛至此，正是舊疾反撲、毒發攻心之兇險徵兆！我們此刻需要的，不是遲疑，不是後退，而是更快、更猛、更有效、更能直擊要害的‘猛藥’！必須搶在毒發亡之前，將腐徹底剜去！”
“更快、更猛、更有效......直擊要害......”謝卿喃喃重複著他的話，霍然轉！寬大的月白袖袍隨著的作劃出一道凌厲的弧線。的目如兩道實質的閃電，劈開凝固的空氣，直直刺蕭深邃的眼眸，“你說，什麼藥？哪一味藥，能立刻止住這崩壞之勢，填上這滔天窟窿？”
