第620章
這座昔日門庭若市、富麗堂皇、掌握著帝國東南鹽業命脈的衙門，此刻已被從金陵大營調來的、全副武裝的兵裡三層外三層圍得水洩不通。下，兵的甲冑與刀槍閃爍著冰冷的芒，肅殺之氣瀰漫。新任巡鹽史、蕭心腹、以剛正冷峻聞名的監察司僉事林墨，著緋袍，腰懸尚方寶劍，手持明黃聖旨與金批王命旗牌，面無表地站在鹽運司大堂前的石階上。他面前，跪著面如死灰、瑟瑟發抖的前任兩淮都轉鹽運使、同知、副使、判等一干核心吏。
林墨展開聖旨，用清晰而冰冷的聲音，當眾宣讀他們的罪狀：貪墨鹽稅、勾結鹽商、縱容甚至參與走私、草菅人命、勒索商民......林林總總，多達三十餘條。每念一條，跪著的員臉就灰敗一分，就癱一寸。當唸到“資敵嫌疑”（與北漠走私）時，鹽運使終於支撐不住，兩眼一翻，昏死過去。
“拿下！抄家！”林墨收起聖旨，冷冷揮手，毫無波瀾。
如狼似虎的兵與監察司吏員立刻湧。昔日堆滿賬冊、瀰漫著銅臭與權勢氣息的衙門，瞬間被翻了個底朝天。地窖被挖開，夾牆被推倒，水井被乾......箱的金錠銀錠、珠寶古玩、字畫珍籍、一疊疊鉅額的銀票、地契、房契、鹽引（舊引）......從各種秘的角落被搜出，堆積在院中，在下反著令人眩暈的芒。眷的哭嚎聲、僕役的驚呼聲、兵丁的呵斥聲、摔碎的聲響混雜在一起。昔日煊赫無比、執掌東南鹽務、富可敵國的鹽運使司，一日之間，大廈傾頹，家破人亡。
與此同時，揚州城最大的幾家鹽商總號，也同時遭到查抄。總商汪如海，號稱“鹽業之王”，其家資之巨，傳說“金山銀海”。此刻，他碩的軀被沉重的鐵鏈鎖著，癱倒在自己那鑲金嵌玉、極盡奢華的正廳地板上，看著平日裡對他點頭哈腰的兵，此刻如同虎狼般湧，將他幾十年巧取豪奪、積累的財富洗劫一空。金磚被撬起，名畫被扯下，古董被暴地裝箱......他目眥裂，口中發出不甘的嘶吼：“我乃朝廷特許總商！我有鹽引！我......我每年給朝廷納那麼多稅......我要見陳大人！我要見王爺！你們不能這樣！天下鹽商不會答應！漕幫的弟兄們不會答應！”
“稅？”林墨踱步到他面前，居高臨下，眼中盡是冰冷的嘲諷，“你納的稅，十裡有沒有三進了國庫？剩下的，都餵了哪些蛀蟲，你心裡比誰都清楚。至於陳廷敬，”他頓了頓，從袖中取出一份供詞，在汪如海眼前晃了晃，“他已在刑部大牢，將你們如何行賄、如何分贓、如何走私，吐了個一乾二淨。至於王爺，”他看了一眼手中的王命旗牌，上面蕭的金印赫然在目，“正是奉監國親王殿下嚴令，徹查爾等禍國殃民之巨蠹！帶走！若有反抗，格殺勿論！”
汪如海如遭雷擊，徹底癱下去，面如金紙，碩的軀癱一團爛泥，再也發不出任何聲音。他知道，全完了。他背後那些看似堅不可摧的靠山，在皇權的鐵拳面前，不堪一擊；他積累的潑天富貴，頃刻化為泡影；甚至連他的命，乃至族人的命，恐怕都要為這滔天的罪行付出代價。新帝的刀，太快，太狠，太不留餘地，本不給任何反應和轉圜的時間。
