用力點頭：“我想試試。”
林醫生拍拍的肩膀：“那就好好學。有問題隨時來找我。”
珍妮走出醫療站，過穹頂灑在上，暖洋洋的。抬頭看著那片淡藍的防護罩，看著罩子外面那片灰濛濛的天空，忽然覺得，未來有了。
傍晚，掣鯨號停泊在孤島基地的港口旁。
珍妮抱著吉姆，站在岸邊，看著那艘巨大的船。銀白的船在燈下泛著和的澤，船頭的旗幟在海風中獵獵作響。船上，“掣鯨”兩個字在燈的映照下格外醒目。
船長時遇站在甲板上，正在和岸上的工作人員接資。時薇在他旁邊，手裡拿著平板，記錄著資料。
“第一批救援任務完，接回了二十三人。”時薇說。
時遇點點頭：“下一站呢？”
時薇調出地圖：“南太平洋，某島國。海平面上升，島上的居民被困，食和水即將耗盡。總控中心讓我們去。”
時遇看著那張地圖，沉默了幾秒。那座島很遠，來回要兩天。但不去，島上的人會死。
“準備出發。”他說。
時薇點頭，轉去安排。
珍妮站在岸邊，看著掣鯨號緩緩離港。船越來越遠，越來越小，最後消失在海平面上。低頭看著懷裡的吉姆，輕聲說：“吉姆，以後媽媽也要坐那樣的船。”
吉姆問：“去哪兒？”
珍妮想了想，說：“去救人。”
吉姆不懂，但媽媽說的話，一定是對的。
他靠在媽媽懷裡，繼續看海。
漂亮國，華盛頓特區。臨時避難所裡，奧萊德躺在床上，渾滾燙。
他已經燒了三天了。
三天前，他在視察一難民營時，淋了雨。那場雨來得太突然，他還沒來得及躲進車裡，就被澆了個溼。隨行人員要給他打傘，他推開了。
“不用，”他說，“他們淋著，我也淋著。”
他不知道自己說這句話的時候，有多人聽到了。但他知道，那一刻，那些站在雨裡的人，看他的眼神變了。
不是崇拜，是信任。
現在他躺在這裡，渾滾燙，每一個關節都在疼。每一寸都像是被人撕裂後又重新合，合後再一次撕裂。
他知道那意味著什麼。那不是普通的冒，不是普通的發燒。在這個時代，持續的發燒只有一個意思——他的，正在被某種東西侵蝕。
但他沒有後悔。
霍華德守在他邊，眼睛紅腫，手裡攥著一條溼巾，不停地給他額頭。巾換了一條又一條，水換了一盆又一盆，但奧萊德的溫始終降不下來。
霍華德的手在發抖，不是因為累，是因為害怕。他跟了奧萊德十幾年，從州長到總統，從和平年代到末日浩劫。
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