“謝兄放心，我並非平白無故救你。”顧斯年放下茶杯，聲音清淡，卻帶著不容置疑的力量，“我救你，是要你幫我做一件事。事之後，救命之恩，我們一筆勾銷，你我兩清。”
“你憑什麼覺得我會答應？”謝宴嗤笑一聲，語氣裡的嘲諷毫不掩飾，“我謝宴就算是死，也不會為顧家做事。”
“因為謝兄心中有恨，正在拼命尋找報仇的機會，不是嗎？”顧斯年抬眸，目準地中他的心思，角噙著一抹淺淡的笑意，“謝兄這般憎分明之人，總不會對救命之恩視而不見吧？”
謝宴的臉瞬間鐵青，被中心事的窘迫與憤怒織在一起，卻偏偏找不到反駁的話。
沉默半晌，他才咬著牙問道：“你想讓我做什麼？”
“做我的小廝。”顧斯年笑容依舊清淺，語氣平淡地說出條件，“為期半年。半年之後，你我之間的救命之恩，便徹底了結。”
“什麼？小廝？”這話一齣，不僅謝宴愣住了，一旁的阿澤更是先急了眼，失聲道，“爺！他怎麼能做您的小廝？那屬下該做什麼？再說，謝宴心思狡詐，詭計多端，讓他跟在您邊，太危險了！”
顧斯年微微側頭，淡淡地瞥了阿澤一眼：“你有意見？”
阿澤張了張，剛想說“有”，可對上顧斯年那雙深邃冰冷的眸子，到了邊的話又生生嚥了回去，只能低下頭，悻悻地說：“屬下……全憑爺吩咐。”
顧斯年滿意地點了點頭，再次將目投向謝宴。
謝宴回過神，隨即發出一陣刺耳的冷笑：“顧斯年，你是在跟我開玩笑嗎？讓我一個朝廷探花，去你顧家當下人做小廝？你這是生怕我死得不夠快，想讓我在顧家盡屈辱，死得更難看？”
“這個無需謝兄心。”顧斯年站起，緩步走到床邊，微微低頭看著床上的謝宴，眼神里帶著一種掌控一切的篤定，“我既然敢提這個要求，自然有萬全之策保你安全，不會讓你暴份。七天之後，阿澤會來接你回府。”
說完，顧斯年不再停留，轉徑直走出了臥房。
阿澤臨走前，還不忘惡狠狠地瞪了謝宴一眼，才快步跟上顧斯年的腳步。
此時已近正午，灑滿街頭，大街上人來人往，熱鬧非凡。
不時有一隊隊兵匆匆經過，神凝重地直奔城門外而去。
顧斯年站在街角，著兵離去的方向，眸微沉。
看來，破廟裡那“謝宴”的，已經被發現了。
那，其實是先前病死在破廟中的乞丐。
昨日他潛破廟救謝宴時，便發現了這無人問津的，索將錯就錯，藉著那場大火，讓乞丐了謝宴的“替死鬼”。
謝宴為陛下欽點的探花，是朝廷命，如今“橫死”在城外破廟，引發府震與百姓議論，本就在他的預料之中。
顧斯年沒有立刻回府，而是帶著阿澤走進了街角的一家茶樓。
茶樓向來是訊息彙集之地，在這裡，最容易聽到市井間的流言蜚語。
果然，剛坐下沒多久，便聽到鄰桌的茶客們正興致地議論著破廟的事。
話題很快便從“謝宴之死”轉到了他生前的風流韻事上。
而顧家的三位眷——顧嘉言、顧嘉寧，還有那位與謝宴有過牽扯的未過門夫人，了他們口中最熱門的談資。
茶客們越說越離譜，言語間滿是輕佻與嘲諷，最後竟有人拍著桌子笑道：“聽說顧家長子顧斯年，大婚當日被謝宴搶了未婚妻，這綠帽王的名頭，怕是要坐實了！”
“就是就是，顧家這面，算是丟盡了……”
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