“不要！不要殺我！”孫嬤嬤嚇得魂飛魄散，拼命掙扎。
顧斯年面無表地對小廝們道：“沒聽見張嬤嬤的話？”
子再次落下，直到孫嬤嬤徹底沒了聲息，張嬤嬤才滿意地離開了。
顧斯年看著滿院嚇得瑟瑟發抖的下人，冷冷開口：“方才手的留下，其餘人，全送去管家那裡發賣。”
下人們“噗通”跪倒一片，哭著求饒。顧斯年卻毫不容，轉回了房——一次不忠，百次不用，留著這些見風使舵的奴才，遲早是禍害。
換好一寶藍的錦袍，顧斯年帶著兩個留下的小廝出了府，直奔溫泉山莊。他沒有去見母親昭華，而是徑直去了長公主的院子。
“外祖母安。”他規規矩矩地行了禮，從袖中取出一個藍布封皮的本子，“這是孫兒寫的話本，想請您幫忙在京城傳開。”
長公主翻開一看，竟是本講述大將軍平定四方、收復失地，最終萬民敬仰的傳奇故事。
何等明，只看了兩頁就明白了顧斯年的用意——陛下雖倚重武將，卻最忌憚“功高蓋主”。如今顧徹正好得勝歸來，這書一傳開，豈不是把他架在火上烤？
“你這孩子……”長公主看向顧斯年，眼中滿是憂慮。
顧斯年卻眼神堅定，小大人似的開口：“外祖母放心，孫兒知道自己在做什麼。”
看著他眼底的沉穩，長公主忽然笑了，手了他的頭：“好，外祖母就幫你一把，我倒要看看，你這孩子能鬧出多大靜！”
“已經來了，要不要去看看你母親？”長公主將話本收好，看著顧斯年繃的小臉，語氣裡帶著幾分試探。
知道昭華有心結，但若是能和自己的孩子緩和關係，總是好的。
“不必了。”顧斯年搖搖頭，小手攥著袖口的玉佩，“讓母親安心休養吧。”
“你這孩子……”長公主無奈地嘆了口氣，指尖輕輕敲擊著桌面，終究還是忍不住想勸，“你母親……這些年在顧家，也難……”
“孫兒明白。”顧斯年抬起頭，目清亮，打斷了長公主的話。
長公主看著他眼底的執拗，便知再多說無益，只得作罷，轉而吩咐侍：“去備些點心來，斯年定是了。”
就在祖孫二人說著話時，京城南門外，塵土飛揚的道上，一隊玄甲騎兵簇擁著幾輛馬車疾馳而來。為首的將領披亮銀甲，腰懸虎頭槍，正是剛從邊關凱旋的顧徹。
隊伍行至宮門前，他勒住韁繩翻下馬，鎧甲上的冰稜在夕下折出冷冽的。
“籲——”他抬手示意隊伍停下，走到最中間那輛馬車旁，手開車簾。
車鋪著厚厚的錦墊，一個著月白襦的子正低頭哄著側的孩。
眉眼溫婉，鬢邊斜一支素銀簪，正是顧徹在邊關的妻子柳娘。
見顧徹探頭進來，連忙將孩子往前推了推，聲笑道：“夫君。”
那孩子便是顧念北，今年七歲，眉眼像極了顧徹，只是多了幾分稚氣。
此刻他正睜著烏溜溜的眼睛，鼻尖著車窗，好奇地打量著外頭硃紅宮牆與鎏金瓦當，小手還在窗欞上輕輕敲著。
“柳娘，你帶著念北在此等候。”顧徹的聲音褪去了沙場的凜冽，添了幾分難得的和，指腹輕輕了兒子的臉頰，“我去見陛下覆命，頂多一個時辰，便帶你們回府。”
柳娘溫順地點頭，將孩子往懷裡又了，輕聲道：“夫君放心去吧，我等你回來。”
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