得知顧斯年執意離開江公館，回了城西棚戶區的訊息，江海峰夫婦臉上竟沒半分急，反倒相視一眼，滿是不以為然的輕蔑。
在他們眼裡，顧斯年不過是個在泥地裡滾了十八年的窮小子，自打回江家，燕窩魚翅沒斷過，綾羅綢緞隨便挑，僕從伺候得周全妥帖，早就嘗過了富貴滋味，怎會甘心再回去過那吃了上頓愁下頓、屋子風又雨的苦日子？
夫妻倆心裡篤定顧，斯年這一走就是故作姿態，無非是仗著一個月後的認親儀式拿他們。
畢竟族長看重他那所謂的正統脈，認親儀式了他本辦不，他便是算準了這一點，才敢這般拿喬。
江海峰捻著鬍鬚冷哼：“倒是學會拿人了，不過是個沒見過世面的野小子，給他點就開染坊。”
宋玉也跟著撇附和：“可不是嘛，等著吧，用不了幾日就得灰溜溜的回來了。”
兩人打定主意，反正認親儀式還有段時日，不急著這一時，等過幾天再去接他，正好磨磨他那不吃的子，也好讓他認清自己的份，往後乖乖聽話，別再跟他們作對。
這般想著，夫妻倆索徹底放下心，照舊陪著江承澤去商號打理生意，半點沒把顧斯年離開的事放在心上。
可他們沒料到，顧斯年離開江家的訊息，隔天就傳到了族長江振邦耳朵裡。
彼時江振邦剛從老祖那回來，聽聞訊息當場然大怒，猛地將手裡的檀香摜在案上，香灰四濺。
他當即讓人傳江海峰夫婦過來，祠堂裡氣氛凝重，江振邦坐在上首，臉鐵青如鐵，指著夫妻倆的鼻子厲聲痛罵：“你們兩個混賬東西！糊塗頂！顧斯年是江家的脈，你們竟敢任由他在外流落？眼裡還有沒有江家族規，有沒有我這個族長！”
江海峰夫婦嚇得渾一，連忙跪地請罪，宋玉還想辯解幾句，說顧斯年是自己執意要走，卻被江振邦厲聲打斷：“找藉口！我不管他是怎麼走的，立刻去把人找回來！從今往後，半步都不許讓他離開江公館！”
字字句句擲地有聲，容不得半分置喙。
一旁侍立的江承澤聽得心頭巨震，臉瞬間慘白如紙，渾都像是凝固了。
他萬萬沒想到，族長竟會這般看重顧斯年！
不過是流淌著江家的脈，不過是個剛找回來的外人，憑什麼能讓族長如此怒？
他不甘心，滿心都是滔天的嫉妒與委屈——他雖不是江家親生，可在江家整整十八年，從小跟著江海峰學管生意，幫著打理族中瑣事，對族長恭敬孝順，對江家盡心盡力，早已把這裡當了自己的家，把江海峰夫婦當了親生爹孃。
這些年的付出與陪伴，難道在族長眼裡，竟比不上那輕飄飄的脈二字嗎？
自己在江家這十八年的分，難道就這樣不值一提？
江海峰夫婦被罵得狗淋頭，連大氣都不敢。
江振邦餘怒未消，又拍著桌子撂下狠話：“限你們三日之，必須把顧斯年給我帶回江家！若是找不回來，族裡分給你們的錢莊、綢緞莊還有城郊的鋪子，盡數收回，半點不留！”
這話如同晴天霹靂，狠狠砸在夫妻倆心上——那些生意可是他們的命子，是他們安立命的本，若是沒了，往後在江家便徹底沒了立足之地……
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