十字坡的晨霧如輕紗般籠罩著青石街道，孫二孃的包子鋪早已亮起昏黃的油燈。灶臺上，竹製蒸籠層層堆疊，白霧裹挾著濃郁的香與面香四溢，在微涼的空氣中凝細的水珠，順著屋簷滴落。二孃扎著靛藍布圍，手腕靈活翻飛，雪白的麵糰在掌心化作褶皺均勻的包子，指尖殘留的麵在搖曳的燭下泛著細碎的微。
“客，您要的鮮包！”張青掀開蒸籠，白霧翻湧間遞出個瓷盤。角落裡突然傳來一聲冷哼，眾人循聲去，只見窗邊坐著個灰袍漢子。他頭戴寬邊斗笠，帽簷得極低，僅出下半截削瘦的下，皮呈不正常的青灰。此人慢條斯理地解下腰間銀筷，作優雅卻著幾分詭異，彷彿每一個作都經過心設計。
銀筷破包子的瞬間，水濺出，在木桌上暈開深痕跡。灰袍人盯著餡料端詳許久，突然將盤子重重一推，瓷與桌面相撞發出刺耳聲響：“這發柴，面也沒，盛名之下，不過如此。”他的聲音沙啞低沉，帶著一刻意的抑揚頓挫，像是在誦一首古老的歌謠。
堂瞬間安靜下來，食客們紛紛放下碗筷，目在灰袍人與孫二孃之間來回游移。二孃著手從後廚走出，步伐沉穩，腰間柳葉刀隨著作輕輕晃，發出細微的金屬撞聲。目如鷹隼般掃過灰袍人，注意到對方左手小指戴著一枚漆黑的戒指，上面雕刻著某種不知名的圖騰，在昏暗的線下若若現。
“這位客，老饕講究個眾口難調，可像您這般，進店不點菜，專挑刺的，倒真是頭一回見。”二孃的話語平靜，卻暗藏鋒芒。話音未落，灰袍人袖口突然落一截黑布條，上面繡著暗紅的蠍子圖騰——正是江湖上臭名昭著的煞堂標記。那蠍子栩栩如生，彷彿下一秒就會從布面爬出。
張青的手已悄然按上腰間朴刀，指節因用力而發白，刀刃在刀鞘中微微。孫鎮山則裝作算賬，算盤珠子被撥得噼啪作響，看似專注於賬本，實則餘始終鎖定著灰袍人的一舉一。
灰袍人卻似渾然不覺，慢悠悠掏出一錠銀子拍在桌上，銀錠落地發出清脆聲響：“明日辰時，我要三十個素包，須得用松、羊肚菌做餡，一味，我拆了這鋪子。”說罷起離去，斗笠下的影裡，角勾起一抹意味深長的笑。他的步伐輕盈，彷彿腳不沾地，袂在風中飄，留下一縷若有若無的腥甜氣息，像是腥味混合著某種香料。
當夜，更夫敲過三更，整個十字坡陷沉睡。包子鋪後院的老黃狗突然狂吠不止，聲音淒厲，劃破了夜的寂靜。孫二孃翻而起，順手黑抄起牆角的柳葉刀。月過窗欞灑進屋，在地面投下斑駁的影子。屏住呼吸，仔細聆聽著屋外的靜。
“汪！汪！”老黃狗的聲戛然而止，接著傳來重倒地的悶響。二孃心中一，悄悄推開房門。月下，三道黑影翻過牆頭，作利落如貓，腳尖點地竟未發出半點聲響。為首之人正是白日里的灰袍客，此刻他摘了斗笠，出左臉猙獰的刀疤，從眼角一直延到角，宛如一條扭曲的蜈蚣。他手中短刃泛著幽藍的——淬了見封的劇毒，在月下流轉著詭異的芒。
“煞堂的人，大半夜不睡覺，是想嚐嚐我的包子，還是嚐嚐我的刀？”二孃的聲音冷得像淬了冰，在寂靜的夜裡格外清晰。話音未落，三道寒已撲面而來。旋避開，刀刃與短刃相撞，火星四濺，金屬撞的聲音在空曠的院子裡迴盪。張青從側門殺出，朴刀舞得虎虎生風，每一次揮砍都帶著呼嘯的風聲；孫鎮山則甩出繩索，作行雲流水，將另一名黑人絆倒在地，繩索地面發出沙沙聲響。
混戰中，刀疤漢子突然掏出煙霧彈擲向地面。“砰”的一聲巨響，濃煙瞬間瀰漫開來，刺鼻的味道讓人睜不開眼。二孃聽見細微的開鎖聲，心中一驚，這是聲東擊西！後院父親留下的小屋，藏著記載《易筋經》殘卷線索的手記！那是父親用鮮和生命守護的秘，絕不能落他人之手。
二孃顧不上追擊敵人，提刀衝向小屋。木門虛掩著，屋燭火搖曳，昏黃的線中，一個黑人正趴在案前翻找。“住手！”二孃的柳葉刀著黑人的耳畔劃過，鋒利的刀刃削斷了幾縷頭髮。黑人轉，二孃瞳孔驟——這竟是前日新來的夥計阿貴！他平日裡總是唯唯諾諾，見人就笑，沒想到竟是煞堂的應。
阿貴臉上閃過慌，突然從懷中掏出個竹筒，噴出一陣刺鼻的煙霧。二孃屏住呼吸揮刀劈去，卻見阿貴趁機奪窗而逃，作敏捷如猿猴。窗外傳來瓦片碎裂的聲音，他的影消失在夜中，只留下一串急促的腳步聲。
待煙霧散盡，孫二孃檢查屋，發現手記還在，懸著的心才稍稍放下。但阿貴的背叛讓脊背發涼，煞堂究竟是何時滲進來的？他們又知道多秘？正思索間，張青拿著半截斷刃走進來，刀刃上還殘留著暗紅的跡：“這刀上的淬毒手法，和當年玄冥教的如出一轍，煞堂怕是和他們有勾結。”
次日辰時，灰袍人準時出現在包子鋪。他看著案上整齊碼放的三十個素包，冷笑一聲：“有點意思，不過......”他突然抓起一個包子擲向二孃，作迅猛如獵豹。麵皮綻開，出裡面藏著的紙條。二孃展開一看，上面用畫著叉的蠍尾與饕餮紋，正是煞堂與玄冥教的標記。字跡歪歪扭扭，彷彿是在極度興或憤怒的狀態下寫。
“三日後子時，城西葬崗，帶著殘卷和玉珏，否則，這十字坡，就該改名墳崗了。”灰袍人說完，轉離去，角帶起的風掀翻了桌上的茶壺。瓷碎裂的聲音清脆刺耳，茶水在地面蜿蜒河，倒映著他漸行漸遠的影。孫二孃握紙條，指甲深深掐進掌心，滲出細小的珠。父親留下的手記裡，確實提到過葬崗下鎮著上古邪，煞堂此舉，究竟是為了寶藏，還是另有謀？
與此同時，包子鋪的地窖裡，小夏正滿頭大汗地整理著老周留下的。地窖裡瀰漫著一溼的黴味，牆壁上爬滿青苔。他小心翼翼地翻開一本舊書，突然，在泛黃的紙頁間發現了半張泛黃的地圖，紙張邊緣已經破損，用硃砂標著葬崗的位置，旁邊還寫著一行小字：“月時，萬鬼開門。”字跡暗紅，像是用寫，著一說不出的詭異。小夏的手開始抖，他意識到，一場更大的危機，即將在三日後的子時降臨......
夜幕再次籠罩十字坡，包子鋪卻燈火通明。室中，氣氛凝重抑。孫二孃召集丐幫、林等門派的聯絡人商議對策。室四壁點著牛油蠟燭，火苗在風中搖曳，將眾人的影子投在牆上，忽大忽小。楚懷瑾仔細研究著煞堂留下的戰書，突然發現紙角的暗紋與天機閣失傳的加符號極為相似：“此事恐怕沒那麼簡單，煞堂背後，或許還有更可怕的勢力在控。”他的聲音低沉，帶著一不易察覺的憂慮。
窗外，狂風驟起，吹得酒旗獵獵作響，發出“嘩嘩”的聲音。遠傳來陣陣悶雷，烏雲在天空翻滾，彷彿預示著一場暴風雨即將來臨。孫二孃向漆黑的夜空，手不自覺地向懷中的冰魄劍。從玄冥教到煞堂，從朝廷謀到江湖秘辛，知道，這場與黑暗勢力的較量，才剛剛拉開序幕。而這一次，不僅要守護包子鋪的秘，更要揭開煞堂背後那隻控一切的黑手，還江湖一個太平。
