那人依舊坐著，眼神有些呆滯。
“咳咳！打擾了！”
那人回神，瞧見了小道士著華貴，面張之。起來鞠躬道，“您要打熱水麼？”
“那什麼，貧道打聽一下。最裡間的海師宿舍怎麼走？”
爐工畏畏地說，“海師宿舍……？我也不知道。您要不用玉鑑問一下。”他指著不遠落灰的桌案。
楊暮客走到書案前，嫌棄地看著落滿了灰塵的玉鑑。這是凡俗通訊之，上面刻畫著天支地幹。但楊暮客並不會用。便問船工，“怎麼與外頭聯絡？”
“小的也不知道。”
屋裡悶熱的不行，屋頂有個排氣扇呼呼轉著，噪音更讓人心生煩悶。
楊暮客惱火問他，“你於此做工，怎麼不會用這件？”
“小的只負責保證爐火不滅，給船中工人供給熱水。旁的用不到小人，若是有急事，該是巡查人員亦或者工頭兒前來置。上崗前，教導言說若有大事發生，吹脖頸上的哨子便好。”說著爐工從領襟底下掏出來一個骨哨。
這呆傻的爐工，把楊暮客心底邪火盡數勾了出來。
可無論如何，都不該對著爐工發火……
楊暮客深呼吸，儘量笑著問他，“船上做工多久了？怎麼連路都不認得？”
“啟稟道爺，年前港口招募，小的才從玲瓏港修學一年。登船以工代票，前往萬澤大州。”
“為何要去萬澤大州？”
“這……去做工。”
“你不是萬澤大洲之人？”
“小人是駿安國人……哦，我是冀朝屬國之人……”
楊暮客被爐工此話弄暈了。“去萬澤大洲做工？你在這船上不就是做工麼？為何要去那兒？”
爐工老實地答他，“小人不知道。”
楊暮客喝問，“不知道？不知道你為何要背井離鄉？還要以工代票，沒有工錢嗎？”
爐工手足無措，慌張地說，“道爺，船票不便宜。我一沒把子力氣，二沒甚海上學識。只能盯著爐火，若是這走廊髒了，打水清洗一番。便是船上做滿十年，也賺不夠票錢。船東開恩，招募人手以工代票，小人知足。”
楊暮客當下憋足了氣，鼻息悠長。恨鐵不鋼地再問他，“你若知足，就該留在家鄉，照顧親人。為何偏偏要背井離鄉，去一個一無所知的地方？”
“小人不知道。”
茶爐間裡，爐火溫度低於了標準線。爐子上面的燈球亮起了紅。
那爐工呆呆傻傻地開啟一旁的碳匣，也不理會楊暮客開始往裡面加碳。
曾老頭兒來到門口，“大可道長，您怎麼來這兒了。”
楊暮客回瞪他，“這不是來找你麼。你說你住在裡一樓最裡面的海師宿舍。貧道走了半天找不到正路。”
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