巷子裡寒意更重，石板路上凝著薄薄的白霜。
兩人並肩而行，彼此都沒有說話，卻有一種無聲的默契在寒風中傳遞。
行至巷口，遠主街已約傳來早起行人的腳步聲和車馬轆轤。
江清月停下腳步，側過臉，看向巧兒。
“我們就在這裡分開吧！”
“是……公子。”
臨別之際，江清月忽然想到了什麼，對其囑道：
“若能尋到些漿洗、幫廚的零散活，不拘工錢多，先應下來。
一則遮掩，二則……”
沒說下去，但巧兒明白——二則是為最壞的況做準備，萬一江清月這邊一時沒有進項，們也不至於立刻斷炊。
“我明白，……公子也務必小心。”
江清月微微頷首，不再多言，只將幘巾又向下拉了拉，遮住更多額角，隨即轉，朝著與主街相連、可能設有簡單書肆或代寫攤位的方向，邁開了步子。
江清月不打算接那些需要自備昂貴竹簡、縑帛的活計——本太高。
只打算接最基礎、也最依賴真本事的：替人謄抄急用的簡牘、核對賬目、代寫書信契約。
這些活，僱主通常自帶材料，出人、出筆、出眼力即可。
而江清月此刻尚不知道的是，在蘇家近乎傾銷般的資衝擊下，安業鎮及周邊區域的竹簡、木牘價格，早已被拉低到了一個令傳統書販咋舌的地步。
蘇家的商隊似乎什麼都運，其中就包括了捆的、質量尋常卻足夠書寫使用的竹簡和素木牘。
它們和其他貨一樣，被以遠低於市價的價格拋售。
對於尋常百姓，這或許無關要。
但對於鎮上數靠文字吃飯的人——比如那位在街角擺攤、為人代寫書信契約的先生——這低廉的竹簡價，倒是一件難得的好事。
之前生意清淡，一日也未必開張一回。
如今蘇家的便宜竹簡一來，他們進貨的本陡降，心思便活絡起來，將代寫一封普通家書的價格降低。
這一降，效果立竿見影。
原本許多嫌貴、寧可自己歪歪扭扭畫幾筆或者乾脆不寫的人，如今也願意花上幾個小錢，圖個穩妥面。
要是讓江清月知道這些竹簡木牘價格已因蘇家而變得如此低廉，就不會將“自備材料”視為一項高本負擔了。
巧兒站在原地，目送遠去，直到再也看不見，才了上單薄的夾襖，朝著另一個方向——鎮中店鋪與茶館酒肆較為集中的地段走去。
的任務同樣不輕：要在魚龍混雜的市井裡，用最快的時間裡打聽到關於蘇家、關於這個小鎮的一切資訊。
同時，還要為小姐分擔力，尋找到一份活計。
