榮國府，梨香園，此地是二代榮國公晚年修養之地，雖屬榮國府，卻自有門戶，直通街上，年初時，因著賈政妻妹上京投靠，便將此地收拾出來，讓親戚安。
暮已至，薛姨媽見自家兒子還未歸家，心中焦急，當下就要喚人去找，邊上的薛寶釵卻是開口勸道：
“媽媽莫急，哥哥不是沒了去，姨夫不是傳話說跟著宣武伯出門了嗎，咱們且在等等。”
“哎，這個沒心肝的，日里不是鬥遛狗，就是惹是生非，誰知哪裡來的什麼伯，你哥哥他又是個實心眼的，說不好又得吃虧，我的兒，你若是個男兒，咱們娘倆何必這麼苦啊！”
這一番話，說的母二人心中難，一旁隨侍的香菱也是紅了眼眶，正在這時，另一個丫鬟鶯兒忽得闖了進來，
“姑娘，太太，大爺回來了！”
母二人聞言一喜，剛要起相迎，薛蟠已經闖了進來，一屁坐在凳子上，隨手道：
“快，給爺倒茶！”
香菱怯生生的不敢上前，一旁的鶯兒急忙拿起茶杯，不料薛姨媽卻是厲喝道：
“混賬東西，從哪裡喝了些黃湯，回來在家裡橫！莫管他！”
薛蟠腦袋一，見自家母親和妹妹眼角掛著淚痕，急忙道：
“誰欺負你們了？看我不把他們打出屎來！”
薛姨媽當即啐了一口，沒好氣道：
“誰欺負我們娘倆？除了你個不省心的還能有誰？整日里惹是生非，盡和狐朋狗友喝那些個黃湯！”
薛蟠訕訕一笑，連忙探出認罪書和賬冊，邀功道：
“媽媽，今日可是屈了我了！我那兄弟可不是狐朋狗友，人家是陛下親封的武伯，還幫我抓了個大老鼠！”
說著，薛蟠將白日之事說了個仔細，最後又道：
“我那兄弟見我來的匆忙，沒帶小廝，又安排人送我回來，還不灌我酒，這兄弟，我是定了！”
“這麼說，這位宣武伯倒是個好的了。”
薛姨媽也拿不準主意，看向了自己的兒，薛寶釵年紀雖小，又是兒，可生來機敏，曹公贊有詠絮之才，是以一些事，母子二人會讓拿主意。
薛寶釵低頭思索一陣，抬頭道：
“舞象之年便已得封武伯，這等人的心思如那深海，看他今天的作為倒是單純為了那鋪子，不過人家既然給了選擇，這樣，索那鋪子也賺不到錢，咱們與他合作，不過只要一。
明日，哥哥備下一份謝禮，親自上門，人若問起你為何要送禮，你就說謝他幫忙出手，絕口不提契約一事，只說先用著，他若圖那鋪子，必然糊里糊塗的過去，若不是，那肯定會拉著你簽字據，這時候再讓利也不遲，以後還能有來有往。”
薛蟠點點頭，又問道：
“怎麼個有來有往？”
“你想，那鋪子現在是個空的，若是合作，不只賣他的書，一些筆墨紙硯總得賣，夥計掌櫃咱們也得找，前後一下來總得需要時間，他若上心，不是親自過來就是派人過來，到時候哥哥都可以跟他打道，再吃上兩次席面，自然也就有了。”
“還是妹子想的周到，哥哥聽你的！”
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