邱興站在堤岸邊，看著兩人將牛車上的細沙石倒在大石的隙，一名神矍鑠的老者指揮著年輕的伇工，將灰泥混合的細沙石填在最上層，混合沙慢慢滲了沙石中，使堤壩變得更為平整結實。
“將前兩日押運沙石的賬目給我吧，明日修堤會加派人手，沙石也要加運幾車……”邱興回對著牛車旁的中年男人吩咐道。
中年男人笑著躬道：“誒，好嘞。”
宋靈淑站在上面看了一會堤壩修築過程，抬眼就見三頂肩輿停在了另一的修築點，三人正聚在一起互相談。
今日已經檢視完河堤，可以回去向沈行川差了，至於袁魯，暫時不想理會。
邱興見宋靈淑下來，忙問：“宋姑娘要回去了嗎？今日城中開始水神祭，姑娘可以去看一看！”
“水神祭？”宋靈淑面好奇。
“是我們江州的民俗節日，在雨季前舉行七日的水神祭，以祈求水神護佑！”
水神這個名字總讓想到水神會，難道這個‘水神祭’與這個水神會有關？水神會不是商會嗎？
“‘水神祭’不會是水神會主持的吧？”宋靈淑問出了讓覺得不妙的疑問。
邱興先是愕然，隨後平靜地點了點頭：“水神祭已經有百年之久，水神會名字的由來就是取自‘水神祭’，水神會明面上是江南各行商創立的商會，每年的水神祭都是由商會花銀子舉辦。”
宋靈淑恍然大悟，“難怪江州城中的各商鋪都掛著水神會的旗子。”
“沒錯，商鋪的背後東家大多都了商會，水神會的生意遍佈整個江南道，據說了商會，在部商鋪之間的易也有張家作擔保……”
水神右令是州府的人，又招攬了幾個商行會，也就難怪他們能在江州有如此大的權勢。
“那我去看看這‘水神祭’有何特別之，這馬我會送回南都水司衙署的！”宋靈淑拱手道別，轉就去了牽馬。
邱興拱手，看著宋靈淑騎馬遠去，這才回，接過了中年男人的賬本。
“咦，邱主簿沒告訴那位姑娘，參加水神祭不能穿紅服嗎？”中年男人面詫異地口而出。
邱興立即懊惱地拍了拍頭：“怪我，忙忘了！還好是第一日，他們應該不會對宋姑娘怎麼樣。”說著很快收斂起了眼中的一抹凝重。
……
宋靈淑騎馬回到城東，先將馬送回了衙署後院的馬廄，這才往城中而去。
一路走過，見街道兩邊的商鋪都掛上了靛藍的布條，行人匆忙走過，都穿著白或是青的裳，趕往城南的方向。
跟隨在幾人後，很快，熱鬧的人群就出現在了眼前。只見整條街都圍滿了百姓，眾人正翹首以待地著街道的另一頭。
宋靈淑走近後，這才看到迎面而來的是一尊栩栩如生的雕像，兩匹高大的白馬在前面拉車。
辰時出門未見城中有何靜，不曾想午時過後，江州城竟會這般熱鬧。
雕像上穿著玄高帽，面目黝黑，眉峰高挑盡顯威嚴，雙手持鐧高高地揚起，像是準備與誰惡鬥一場。
這個難道就是‘水神祭’裡祭祀的神明？
所有人都目虔誠地著這個神明，手中拿著樹枝和白的花，隨著馬車緩緩走過，口中唸唸有詞地揮手上的樹枝和花，白的花瓣飄落在地。
突然間，‘神明’了，揮著手上的鐧，指向宋靈淑，裡發出“嗚嗚……”的聲音，眼神幽深地朝來。
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