從防衛所返回涼州城東門後，宋靈淑急著趕去二里外的農莊，沒有途徑城，而是選擇從城外繞道，直往南郊。
二人騎馬經過城外小道時，恰好在林中翻找東西的涼州府衙役聽到聲音，探頭出來打量，認出是宋靈淑後，忙回頭稟報孟敏。
“孟長史，宋督察與陸郎中往南郊而去，似乎急的……”
孟敏聞言，快步跑出林子往南郊方向去，只看到了宋靈淑二人遠去背影。
府衙小吏近好奇道：“宋督察怎麼沒有去防衛所，他們這是要去何……需要小的讓人去探查嗎”
孟敏眯著雙眼，一臉冷肅地看著小吏，“做好你的事，不該管的別管。”
小吏有意討好，卻猝不及防到冷臉，悻悻閉了，轉返回樹林中，命人趕挖。
孟敏對旁邊的隨從招手，一個形瘦小的青年自覺上前，俯傾聽。孟敏小聲道：“你悄悄跟過去，別讓他們發現了。”
“是。”隨從應聲，形很快就消失在樹林中。
……
宋靈淑沒發現的城外的孟敏，一心急著與蘇文可匯合，想盡快找到穿行邊境的辦法。
半刻鐘後，陸元方在前領路，帶著宋靈淑到了上回那戶農莊。
農莊的房屋頂上炊煙裊裊，院前一大群人歪歪斜斜地倚靠著柵欄，兩邊的人各佔院子一角，涇渭分明互不相擾。
墩山藥園的人穿十分顯眼，個個上穿著坎肩，與蘇文可和隨同的幾個差役對比，更添幾分豪放的匪氣。
宋靈淑跳下馬，院門就自從裡面開啟。謝愕表淡淡，上依然穿著深藍長袍，只是比上回的袍子更厚，也更保暖。
“謝東家怎麼親自來了？”宋靈淑不咧開了。樂於見到謝愕帶人過來，也好過撒魯怒氣未消，不好指揮。
謝愕輕抿著，一副沒好氣的模樣，“如果不是為了尋找典籍，我是不會走出峽谷。”頓了頓又道：“郝大林還活著嗎？”
“死期將至，等我們此行回來，朝廷的文書就該送到了。”
“哼，不能親自殺他，算便宜他了。”謝愕這番話說得咬牙切齒。
他收到宋靈淑的信後，氣得煉廢了爐丹，郝大林這些年一直在欺瞞他，明明早知典籍去，卻讓人編假訊息吊著他，枉他讓撒魯幫東城坊做了不事，最後自己也了他算計的人。
宋靈淑看出謝愕心憤憤，開口勸道：“現下可以確定，你師門的典籍肯定被帶到了突厥，他知道那個突厥商人什麼名，只要過去打聽一番，謝東家多年的心願就能達……”指了指蘇文可邊的郝家隨從。
郝家隨從顯然早被謝愕用話威脅過，整個人如鵪鶉一樣，畏畏地跟著蘇文可。
“你什麼名？”宋靈淑幾步邁向前。
“我……我努爾。”郝家隨從弱聲弱氣地應聲。
謝愕雙眸閃過一殺氣，直直盯著郝家隨從，“聽著像突厥人的名字……”
“我母親原是涼州牧民，早年被劫掠到突厥，後來……後來我遇到郝……郝大林，他將我從奴主家買下，帶我回了涼州。”
宋靈淑略意外，“這麼說，你會突厥話……太好了，此行就靠你來帶路，也省得我們再去綁個突厥人作嚮導。”
謝愕翻了個白眼，“你不怕他將我們全賣給突厥人，連命都保不住……”
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