涼州城十里外，出了道又往西南方向走了一里路，一行人終於看見了遠的峽谷口。
祁連山連綿不斷，其中有兩道山脈延而下，在山腳下形一峽谷口，從外往裡看，峽谷深被林覆蓋，一路往上樹木漸，直至山脊染上雪白。
山谷中側是依稀可見的村莊，環繞著村莊的是大大小小的牧場，一條碧綠的河流穿行其中，直至沒深的林與群山之中。
蘇文可在道就與幾人分開，帶著一眾司牧監差役和寧縣衙役，去了計劃好的地方埋伏。
宋靈淑一路上沉默不語，陸元方几次想開口，礙於趕路不好大聲詢問。直到距離峽谷口很近時，幾人才下了馬，牽著馬緩步前行，撒塔娜與荀晉率先走在前面。
因為趕著來墩山藥園，他沒時間看案卷裡寫了什麼，又見宋靈淑表有異，似乎孫升的死因不同尋常，他耐不住滿腹疑，靠近了問道：“宋督察，這個孫升到底是怎麼死的。”
宋靈淑眺著遠，輕嘆，“案卷上所寫，孫升是在地牢中莫名猝死，無明顯外傷，亦無中毒症狀。經仵作檢驗，是發心疾而死，口有被指甲劃破皮的痕跡。”
“心疾？”陸元方怔愣了片刻，“好端端的人突然暴斃，也著實怪異了些。”
宋靈淑面凝重，頷首道：“確實太突然了，特別是在我們抓郝大林和戴迅的這個節骨眼上，所以我才讓盧紹承去府衙把孫升的帶回來，只有親自查驗一下，才能確認孫升是否真的死於心疾。”
起初只是懷疑孫升是被那邊的人滅口，現在得知孫升的死因，更加深了懷疑。
如果孫升真的是被人所殺，那兇手定然就是為了阻止孫升說出投放馬瘟病的真相，這個人藏在背後可能還會有別的目的。
陸元方也想到這層關係，認同宋靈淑要重新查驗的想法，他不太相信涼州府衙那邊的結果，總覺得孫升之死的背後還有什麼蹊蹺。
四人前行不過三十丈，就看見了前方小屋門前，有兩人正探頭探腦朝他們打量，片刻後，其中一人主朝他們走來。
宋靈淑忙理了理服，調整了走路的姿態，讓自己更像一個莽撞的年。陸元方也趕忙檢查了一下粘住的假鬍子，越過荀晉二人朝來人迎了上去。
來人是二十幾歲的青年，穿著一短夾騎裝，臉上掛著一把短刃，頭上胡捆著布條，碎髮散下來將臉遮了大半，出黝黑的大眼。
青年此刻濃眉高高蹙起，眼神中流出兇狠，彷彿下一刻就要拔刀。
陸元方見青年面不善，忙抬手作出安姿勢，“好漢，莫要手，莫要手，我們是來買藥材的！”
“買藥材你跑到我們這裡來幹嘛？”青年的手按在刀柄上，話說的並不流暢，態度十分囂張唬人。
幾人知道青年就是裝裝樣子，真要手怎麼可能獨自前來，早上一幫人將他們圍起來。
撒塔娜上前兩步，皺眉看著青年，用游牧族的話說道：“是我帶他們來買藥材，我要找你們藥園的大管事索朗，請你通傳一聲。”
“藥園不讓外人進，要買藥材就去坊市看貨。”青年鬆開了刀柄，表不耐地用同樣的話回應。
撒塔娜半步不退，叉著腰瞪著青年，“你們坊市出售的藥材又不是最好的，我帶來的商戶是中原來的，就要買最好的藥材，那些太差了，他看不上眼。”
見青年不為所，撒塔娜又拍了拍口道：“我是馬醫拉的弟子，你回去向大管事報我師父的名字，他認識我師父，肯定同意帶我們進藥園。”
“誒……你這人，都給我在這等著……”青年聽到撒塔娜報出師父拉的大名時，才算放下了警惕，轉就往小屋跑去。
宋靈淑聽撒塔娜與青年嘰哩咕嚕說了幾句，半句也沒聽懂，見青年跑回去通報，便知他們有機會進藥園。
陸元方突然想到了什麼，猛一拍額頭，後退兩步，有些難為地小聲問：“宋督察上帶了多銀子，我上只有五十兩銀子，一百兩銀票，用作買藥材的訂金也不知夠不夠……”
他們這次是和匪徒做生意，難保對方不會獅子大開口，要是不夠訂金，對方可真的會翻臉刀子。
宋靈淑直接從懷裡掏出三百兩銀票，這些還是在江州時留下的，這次想著要給青河幫下套，特意把全部錢都帶在上。
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