堂外的百姓都聽到了小廝的話，紛紛指著王家人議論，對捆在地上的王小公子更是鄙夷至極。
“我聽說很多人都買了王家鹽田，沒想到王家小公子求娶不得，竟用這種骯髒下作的手段對付姐妹倆，妄想左擁右抱，真是無恥！”站門外的年邁婦人看著王家人滿眼鄙夷。
邊的婦人應聲點頭，“我堂侄家就買了王家鹽田，現在賠著錢賦稅，你也知道，新鹽法改了之後，這鹽田賦稅本來就比過去高了。本來買完鹽田就沒剩幾個子，稅的錢都是找我家借的……”
旁邊的中年男人也哀嘆，“我兒子就上了王家的當，現在府鹽庫不收，沒有鹽引又不讓賣，想到每月的鹽稅，我愁得頭髮都白了……”
另一人道：“王家收的鹽可比價要低好多，賣的錢都不夠每月的鹽田稅，難怪當初王家要賣鹽田，我還以為王家突發善心，原來早算計上咱們這些鹽戶！”
買了王家的鹽田的人紛紛附和，奈何有縣衙護著，他們這些普通鹽戶又不能拿王家怎麼辦，當初簽下白紙黑字的契書，只能認下這樁賠錢買賣。
現如今王家被鹽鐵司的查辦，他們當然不能就這麼算了……
……
宋靈淑也聽到了堂外百姓的議論，皺眉看著癱在竹椅上的王家家主，真正提議用借貸買鹽田，算計蘇妙蓮姐二人的是王家大公子。
據黃皮所說，一手賣鹽田，一手放貸，最後低價收取鹽戶手中的鹽，也是王家大公子的主意。
昨日府登島剿匪，王家大公子收到袁復落下風的訊息便去另找攀附，王家是賭鹽鐵司騰不手來查鹽田之事？以為煽百姓去府鬧，便能躲在背後等朝廷取消新鹽法？
堂外百姓聲音如沸，王家家主卻神未變，像被人唾棄辱罵的不是王家，反而是王家眾多隨從和妻妾抬不起頭，不敢去看堂外的百姓。
正當此時，吳安從門外進來，宋靈淑雙眉微挑，示意吳安上前。孟和許士元也隨進堂，許士元見王家家主半癱的模樣，別有深意地出一微笑。
吳安將手中的小冊子遞上案首，近前小聲道：“泂水村以及附近村子買過王家鹽田的鹽戶，都記在上面了，他們聽說王家被人帶走，都跑來了縣衙。”
“很好，讓這些鹽戶都到堂外來，你讓孟和阿東夫妻，將縣衙與王家勾結水匪的事宣揚出去，最好讓全縣的百姓都來看看……按時間算，李進回鹽鐵司報信也快回來了，這是個絕佳的機會……”
“我明白！”吳安稟聲離去。
堂下，王家小廝指出管家與劉五爺協商放貸之事，又激起了堂外百姓群激憤，指著坐竹椅上的王家家主罵不停。
王崧指揮縣丞和衙役，維持著堂秩序，黃皮像狗皮膏藥，粘在王崧邊當個稱職的狗子。
被捆在地上的張縣令背過一不，恨不得所有人忘記他的存在。劉五爺見百姓越來越激，更是嚇得轉過臉去，學著張縣令當塊石頭。
王小公子見父親始終不言語，焦急詢問張家主邊的小廝，小廝回了個稍安的手勢。王家主也趁朝王小公子投去安的表。
宋靈淑坐在案首，沒有錯過父子倆的眼神流，留著父子同在堂，早有試探王家主是否真病的意思。現下看來，就算有病，也是無甚大礙，可以放心把事‘鬧起來’……
崔媖娘將王家管事推出來，王管事比小廝乖覺，不需要喝罵，便一五一十將王家大公子的計謀和盤托出。
更甚道出，王家大公子為了攀附水匪，已經送出去近上萬銀子。還買通了十幾家鹽戶，在水匪屠殺南水港之後，挑唆其他人在蘇州府衙和鹽鐵司門前鬧事。
如果說王家小公子算計蘇妙蓮姐妹的事是起了心，那王家一手放貸一手賣鹽田，還勾結水匪，就是要榨乾洋澤縣所有鹽戶。
不管有多人買下王家鹽田，王家的做法已經激起了所有百姓的憤怒。
