丑時過半，夜空只有微弱的月，漕河沒有了白日的喧囂，只有冰冷的寒風吹拂而來。
漕河的兩側只有被被踩禿的雜草，地方還扔了不雜，看得出漕河經常途經過載商船，需要不縴夫才能過去。
差役每人上裹了件外，作謹慎地抬著袁覆上船，一陣夜風吹過，角展開，出了裡面鹽鐵司差役的服。
老賈舉著燈籠給幾人探路，將裡面的服看清了徹底，他兩眼微震，詢問的話到邊，又咽了下去。
四個差役抬著一個捆團的人趕路，領頭的子必定來歷不凡，他還是不要多問為好。
“小心慢行，可以把人放船板上。”
賀蘭延指示差役將人放船底，以防袁復想滾下船找死。老賈找了個沒趣，賠著笑，彎腰去拾撐杆。
宋靈淑站岸邊向往下游，擁堵住漕河的商船隻剩幾艘，其他都已經離開。
現在可以確認，在道截殺他們的黑人，必與堵著河道的人是一夥，否則當時不會特意提到報。
尚不知漕河關卡有沒有黑人盯著，幸好現在是晚上，如果是白天行船過，他們就容易被人察覺。
“開船！”老賈揚起嗓子喊了一句，隨著手中的撐杆使力，船慢慢駛離了岸邊。
老賈的船不大，七人坐下綽綽有餘，也不會吃水深。
宋靈淑觀察了船的水痕，看得出這艘船平時運過不貨，比載他們都要重很多。
“你對漕河，知道白天那些商船是怎麼回事嗎？”狀似不經意問道。
老賈不疑有他，只嘿嘿一笑道：“那些都是宣州的商船，往年都是春天才打道往這過，今年不知怎的提早了。他們可是出了名的摳搜，貨又重，這邊的縴夫只要接宣州來的商船，全都會把價報高。”
“這事其實不是第一次發生了，但像這回把漕河堵住還是第一次遇上。被撞翻的商船上裝的都是酒，掉水裡撈都撈不出來，可惜了那些好酒，遠遠聞著都香……”老賈心疼地唏噓，突然想到什麼，問：“姑娘要過漕河怎麼不早些找船。”
問完才覺得他問了句不該問的，帶著一個被捆住的人，定是不想讓太多人看見。
“老夫多了！”
“你只需要帶我們出穎州，如果有人來問，你……”
“老夫必會守口如瓶！”
宋靈淑看老賈識趣，也不再多說什麼，藉著船上的微，觀察著漕河兩岸的況。
有人知道宣州來的商船容易與縴夫吵起來，如果不是縴夫被黑人買通，就是那艘載酒的商船有問題。
看來是從離開蘇州起，就已經被人盯上了。
為了加快行程，四個差役兩兩流撐杆，老賈自是高興地合不攏，但也不敢懶，幹得比平時還賣力。
行船半個時辰後。
宋靈淑遠遠就能看見漕河上游的閘口，岸邊不遠的小屋還亮起燈火，看著有人在夜間值守。
對此段漕河不瞭解，只知漕河設卡是當地縣衙的收項之一，也負責對過往的商船查驗。漕河太費人力，是每年清淤就要極大的開銷，所收極大部分是用於此。
夜間值守，或許是擔心有人為了逃稅，連夜過漕河。
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