寅時睏倦時分，城崇仁坊。
一戶三進小院漆黑一片，只餘大門側的小屋，亮起一抹曖，隨著吹進來的風，輕輕搖晃著。
駐守的門房已然睡，毫不知有幾道人影從圍牆跳下，正緩慢靠近小屋。
暖很快被影遮蔽，片刻後響起一陣悶響，門房倒在地上。
接著，燭火被掃落，火舌及床榻上的被褥，瞬間燃起大片，火蔓延半個屋子。
不多時，三進小院每個屋依次亮起，如同一盞盞被點得亮的‘燈籠’，吞噬一切的火正從窗戶衝出來。
兩刻鐘不到，‘燈籠’整個被燃燒，木窗房簷燒起沖天大火，小院依然一片靜謐，只有木頭燒著的細微噼啪聲。
……
天矇矇亮起，馬車離開了村莊，往城駛去。
宋靈淑回到驛館，一進廳，就被裡面一不的人影嚇一跳。
蕭維臏兩眼直勾勾瞪著宋靈淑，兩手叉口，大有一副興師問罪的模樣。
“蕭侍郎起得這般早？”宋靈淑出牽強的笑，手忙腳去倒茶。
只顧著救趙慕兒，忘了和蕭維臏代，也沒趕上關閉城門的時辰。
蕭維臏看著宋靈淑有些心虛的影，皺眉道：“我對抓回來的兩個黑人嚴刑問，他們是宗楚客的人，一直跟跟蹤在你我後，你早就知道了？”
“是，宗楚客是齊王府長史，包括趙慕兒在，這些人都是宗楚客的手下，專為其刺探報，跟蹤暗殺。”
宋靈淑索全坦白了，安坐另一邊，面容嚴肅道：“向錦就是宗楚客命人帶到，包括渚明，也是他們控制。我救趙慕兒，也是為了讓他們替我打探訊息。”
“他們會聽你的？”蕭維臏滿臉質疑。
“他們給的訊息是真是假，我自有判斷。”宋靈淑輕咳一聲，低了聲道：“接下來的日子，蕭侍郎外出需多帶些人，要多加小心……”
沒說故意激怒宗楚客和齊王，有可能會惹來報復。反正東選結果已經然作廢，就看他們能拿怎麼辦。
蕭維臏忍不住後仰，難以置信地看著宋靈淑，“你到底要幹什麼，別總說一半藏一半。”
宋靈淑沒直接回應，一直用餘注意著通往後院的門，看到有道暗影悄然出現，這才故意拔高了聲。
“殺害趙將軍的兇手還未查出，就勞煩蕭侍郎帶人重檢解狀和考課，我先將此案查明，再回稟給陛下和長公主！”
蕭維臏沒出聲，總覺得宋靈淑在搞什麼明堂。
宋靈淑接著道：“此案疑點頗多，我已經找到了線索，趁著這幾日，索就查個徹底，必不會讓兇手逍遙法外。”
“你當真有線索？”蕭維臏不疑，昨日還說要擱置，今日突然就說找到線索了？
“當然，我已經讓人找到了汪林，兩個時辰後就能將人帶到西市。”
“汪林？那個下毒的廚子？”
宋靈淑出高深莫測的微笑，“到底是不是他，還需問過才知，我不信這個汪書吏會做出這般蠢事，或許是有人假借他的名字和份也說不定……”
