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接到涼州傳來的捷報，隆聖帝欣不已。眼看著臨近年關，這訊息無疑是新一年最好的開篇。
大周立國已有數百年之久，王朝眼可見的步衰落。如今，外患暫解，隆聖帝勢必要趁著這個時期來整肅朝綱。
大周的廟堂腐敗嚴重，群臣貪汙賄、結黨營私。自張啟聖離朝，司徒文可謂大權獨攬，就連明面上的政敵蕭如諱，與他也不過是一丘之貉。臣權強，皇權弱，下面人一己私慾，上面的難以作為。正是此等現象，方才有了如今的政治秩序混。
而朝堂之外，形勢更為棘手。各州郡土地兼併嚴重，國的土地幾乎都集中在權貴富商手中。大量百姓失去了耕地，生活無著，貧困潦倒，更有甚者背井離鄉為流民。
長久以來，貧富差距的急劇擴大，無時無刻不在刺激著貧農對權貴、世家、以及地主階級的強烈不滿和仇恨。
百姓無地可種，國的耕地就得不到有效利用，這嚴重影響著農業產出。每年秋收納糧，大周各地引起的反抗與械鬥不計其數。你不納糧就是違法，你納糧就吃不飽飯，過不了冬。
如此惡迴圈之下，百姓苦不堪言，權貴地主卻賺得盆滿缽滿。國家的稅收日益減，納稅人口更是急劇下降。
就軍隊而言，大周本不亞於元武。奈何現在的國庫空虛，本負擔不起。除去四境邊軍，國儲備兵丁已是年年裁減。
對此，隆聖帝也無可奈何，他絞盡腦想要改革，想要抑制矛盾。可皇權不顯，政令難行。對他來說，顯然是心有餘而力不足。
百姓疾苦，賦稅沉重，天災四起，戰頻發。地方上，偶爾還會發生民變，社會穩定嚴重惡化。
是近兩年發生的就有數起，韓布（韓忠之子）領兵平至今未歸。若是涼州一戰告敗，大周恐怕離敗亡也不遠了。
好在涼州大捷，算是給了隆聖帝一些希。對於朝中那些爭權奪利，尸位素餐之輩，他早已深惡痛絕。
收起手中的軍報，隆聖帝著腳下這個百年皇城，他的眼神冷到了極致。
要說群臣，司徒文這個把控朝政的老賊，他更是恨之骨。廟堂之上，不是他的門生就是故吏。如今，整個朝，既無新鮮，又無可用之人。
滿朝文武，能讓司徒文忌憚的，徐滄算是一個。若是徐平不能把水攪渾，那這數百年王朝，怕是真就難以挽回了。
想到此，隆聖帝轉頭看了眼旁的紀賢。“太子，記住父皇的話。日後多與徐平走走，若是有必要，你可以給他點甜頭。這個兔崽子，打小就鬼。沒好的事，他不興趣。”
聞言，紀賢眉頭微微一挑，繼而作揖以禮。“父皇放心，兒臣自會與永寧好好相。”
“記住，對待徐平這類人，必須真心實意。他和徐滄很像，若是玩虛的，他能得出來。相之時，不要過多試探。有好，能給就給，他會記在心裡。”言罷，隆聖帝邁步離去。
“兒臣謹記父皇教誨，恭送父皇。”紀賢再拜。
行至數步，隆聖帝突然回頭。“涼州軍報之事，趕讓佈政府抄錄，而後傳閱各司。
傳閱完後，再移武政府全城佈告。軍報的容好好修飾一下，免得一些個狗東西跳出來找涼州營兵敗的岔子。去辦吧。”
“兒臣領命。”
……
一晃眼，又一日過去。涼州捷報的公示，滿了整個京城的大街小巷。
而一早接到傳閱下來的訊息，吳鎮疆大喜過。本還擔心徐平首次隨軍出征會不會有什麼閃失，豈料他非但沒有閃失，反而還立下了不小的戰功。
先是率軍陷陣，後又火燒糧營；關金退敵，關外斬將建功。這一戰，不說徐平做得有多好，至沒給徐滄丟人。
自打徐平隨軍趕赴涼州後，薛若薇擔憂得，時不時還會來京衛司打探訊息。如今看到了軍報，吳鎮疆第一時間便趕去靖北王府報信。
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