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轉眼已近年歲，奉天城的除夕前夜，寒雪如絮，漫天紛飛，卻毫擋不住天上人間的喧囂與奢。
硃紅院牆，宮燈高懸，鎏金紋飾在燈火下熠熠生輝，空氣中瀰漫著濃郁的酒香、薰香與脂香，竹聲聲，曲曲靡靡之音。
大堂早已座無虛席，桌案上擺滿了各類珍饈佳餚，酒壺傾倒間，琥珀的酒濺起細碎酒花，與眾人臉上的狂熱相映趣。
今日是玉荷落紅之爭掛牌的日子，奉天城的達顯貴、富商巨賈幾乎齊聚於此。
二樓雅間，便是顧黨勢力中也有幾位公子哥在推杯換盞，目卻頻頻瞟向樓下正中的高臺。
大堂，各路豪強拳掌，腰間的錢袋鼓鼓囊囊，顯然是志在必得。而最前排，自然也有皇甫燕謀在座。
其人今日著一暗紫錦袍，腰間繫著玉帶，上面鑲嵌著碩大的東珠，襯得他本就微胖的形更顯雍容。
幾壺下肚，臉上滿是酒後紅暈，一雙三角眼滴溜溜轉，一直盯著高臺上那道尚未掀開的紅綢，眼中的貪婪與慾幾乎溢位。
在其旁，隨從早已將沉甸甸的銀票擺放在桌案，引得周圍眾人頻頻側目。
“哎呀！皇甫將軍好氣派！”鄰桌一位富商笑著拱手，語氣中帶著幾分討好。“瞧您今日這陣仗，想必勢要將仙子收囊中了？”
“那是！”皇甫燕謀捻了捻山羊鬍，當即哈哈大笑。“本將軍想要的人，還能跑了去？
那玉荷乃胭脂榜絕，也唯有本將軍才配奪得初紅！”說罷，他瞥了眼桌上的銀票，眼中閃過一得意。“這些不過開胃小菜，只要能抱得人歸，再多銀子本將軍也捨得！”
“是是是！將軍豪氣！某家敬您一杯！”
“作陪！王某也當作陪！幹！”
周圍眾人紛紛附和，心中卻各有盤算。
誰都知道皇甫燕謀手握右衛兵權，如今季書同已死，徐平和顧應痕也不在，他在奉天城也算一方霸主。但在場的富商巨賈中，不乏家底盈，有後臺之人，自然也不願輕易放棄這等絕。
隨著一陣急促的鼓點響起，宋婉著月白綾，緩步走上高臺。
“諸位貴客！！！”手持鎏金驚堂木，輕輕一拍，大堂瞬間安靜下來。“承蒙厚，齊聚這天上人間。”其人聲音清脆悅耳，帶著恰到好的笑意。“今日乃是姑娘落紅之爭的大喜日子，想必諸位都已迫不及待。
閒話呢，奴家也不多說，掛牌開始！底價白銀五萬兩，每次加價不得於一萬兩！”
“本公子！”話音剛落，臺下便有人迫不及待的舉手。“本公子出價六萬兩！”
“七萬兩！”
“本出十萬兩！”
“哼！十萬兩也想一親芳澤？老爺我出十二萬兩！”
“張德安，你酒坊賬上還有那麼多嗎？胡某出十三萬！”
“十五萬！本公子出十五萬兩！”
短短片刻，價格飛速攀升，不過幾息時間便突破了二十萬兩。
