安頓好永州諸事後，池越與秦曄一起出發。
二人乘馬徐行，大軍相隨，又攜帶許多財貨輜重，便以一日三十里的行軍速度緩緩穿過南境向京城而去。
大軍按照事先規劃好路線沿途補給，秦曄多與士兵一同在城外宿營，偶爾有推不過的地方吏宴請犒軍，才接見飲宴一番，第二日便引兵離去，繼續趕路。
十月中旬，大軍距離京城已不到二百里，今日停駐在一關隘，照例補給食水糧秣。
白亭關乃是京城南面門戶，守將陳紀曾跟隨秦曄在西境征戰，後來遷轉地方，不久前才調任此。
他備酒相迎，秦曄便攜了麾下將親衛一同赴宴。
離京城越近，他的神便越平靜，邊防衛也是日漸嚴起來，如今連赴宴都要帶齊人手。
池越向來好靜，本來不參加，不過臨行前他有預今日或許會有變故發生，便主請纓要同去。
宴飲之安排在衙後院，陳紀親自在前引路，一路奉承不停。
天沉，鉛灰的雲朵層層疊在一擋住了日頭，院中一時昏暗起來，眼看就要下雨。
將們列席在屋，親衛們本來在院中設桌案，如今只好移到廊下。
酒菜上齊，忽然風聲大作，雨點如箭矢一般自天而落，銀線白珠遍空而來，摧折院中花葉遍地。
天地忽然逞威，寒風竟有了幾分肅殺之氣。
秦曄用一種審視的目看著陳紀，他確實有些沒想到，離京之時，白亭關的守衛還是旁人，京畿又無戰事，竟然會有換將之舉。
六皇子書信示警，他早已知曉有人不願他回京重掌軍，那人沒法子在一萬銳的保護下手，所有的佈置只能落在沿途城池之中。
陳紀陪著笑，眼神十分景仰，招呼著侍點起蠟燭，將堂中照得明燦然。
“此乃西域的葡萄醴，賀將軍大勝而歸！”
面對舊部的舉杯相敬，秦曄深深地看了他一眼，端起酒杯遞到邊，心口忽然一燙！是懷中的護符在示警。
幾步之隔，陳紀的神還是那麼謙恭景仰。
他面不改又將酒杯放下。
陳紀停頓了一下，又繼續勸道：“可是這酒不合將軍口味？莫如我使人換了酒來？”
做客之人，便是心中挑剔酒菜，面上也不好直說的。
京城，大皇子府燈火通明。
大皇子聞澤已過而立之年，得封郡王，皇子之尊，邊本就聚集了許多圖大功之人。
母族李氏，岳家鍾氏，文有翰林，武有中郎將，暗中下注的世家子弟，皇子府的長史、賓客，謀士，可謂是人才薈萃，濟濟一堂。
與皇子共商大計，自然不是誰都有資格列席的，只有每個派系的領頭人，才能在書房中一同商議，其餘人只能在外廳等候裡面的決策。
如今秦曄班師回朝，一日日近京城，曾經圖謀他手中兵權，多次對他下手的人，自然會按捺不住。
聞澤看著房中眾人，心中氣悶，定計的時候個個都說萬無一失，必除之而後快！
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