莫息到要關頭失利，仁國公沒說什麼，只讓莫息好好在國子監修習，餘者等再過幾年也不遲，此言無不是失至極。
莫世子亦皺了眉頭，覺得長子初時那般堅持，應當是十拿九穩之事，怎會在關健時刻橫生枝節？
仁國公問過，莫世子亦問過，莫息皆未實言，只認錯認罰，餘者再不肯多言。
莫和曉得一些端倪，下學同出國子監，他非得上莫息的大車，也不管莫息心不佳，正煩燥著。
“有什麼話兒就說，我現今沒什麼心同你繞圈子。”莫息端坐車廂正座，目不斜視地對坐於側座的莫和道。
莫和嘿嘿笑兩聲：“那我便直言了！大哥，柴左侍郎臨時改口，變選名額，是不是與夜大小姐有關？”
莫息道：“你知道些什麼？”
“我沒知道什麼，大哥也知道我，我自來對那些七八糟的事兒不興趣，會這樣問，是因著母親擔心大哥，讓我沒事兒暗下跟跟大哥。那晚正好我跟著大哥到柴府附近，大哥轉進鄰近柴府的那個街口拐角，我沒跟進去，怕大哥發現。”莫和沒有瞞長兄的心思，他實話實說：“後來不久出來，我見大哥揹著夜大小姐……”
末了眉弄眼：“大哥，你這是同夜大小姐幽會呢？”
莫息瞪眼：“胡說什麼！”
莫和才不怕莫息瞪這一眼呢，他知道長兄不過是怕他胡言有損夜十一的閨譽，可他再沒把門，也不會糊塗到將這樣的話兒往外說，也就在長兄跟著說一說罷了。
“在這個不久的期間，柴左侍郎的車馬恰自外面回府，我沒敢近前，也不知有無發生什麼，不過隔日便聽聞柴左侍郎於選秀選名額有所改，我猜著想著，覺得約莫與前一晚發生的事有關。”莫和自顧往下道，被長兄瞪多了，他完全能繼續嘻皮笑臉：“對麼？大哥？”
莫息斜了莫和一眼：“母親讓你暗下沒事兒跟著我，你就跟了，除了那晚之事，你還跟到什麼了？”
莫和搖頭：“沒了，也就那晚跟功，餘下其他幾回，都是跟到一半便不見大哥蹤影，我都跟不上！”
莫息心下暗松：“嗯，往後別再暗跟了。”
莫和遲疑：“那母親那邊……”
莫息道：“母親不過是擔心我，你同母親說，我一切安好便是。”
“這樣好麼？”莫和覺得不太好，這是讓他騙人，騙的還是他們的母親。
“母親掌著府裡中饋，妹妹們也都還小，幫不上什麼忙，平日裡忙得很，難道你想母親再因擔憂我而累出病來？”莫息反問，見莫和猛搖頭，他抿出笑來，想起他們的二叔三叔，道：“倘你真想幫母親的忙，那你幫大哥查查二叔三叔數月來都在忙些什麼。”
莫和奇怪：“除了生意，二叔三叔還能忙什麼？”
“不止生意，你去查，需要誰幫手，你說一聲，我把人調給你。”莫息早就想查莫二爺莫三爺了，就是一直沒騰出手來，現今他二弟正遊手好閒，閒到都當起他母親的暗探來了，索將此事兒讓二弟練練手。
莫和對幫忙沒意見，但他擔心一點：“那要是我做得不好，被二叔三叔發現了怎麼辦？”
莫息涼涼道：“那你自已就看著辦。”
倘真被發現了，自家人倒也沒那麼嚴重，到他們父親跟前去解釋並領罰便是。
已經第五日，阿茫傳回來的訊息是一切皆好，馮三的狀況一日勝過一日，這讓夜十一安心不。
“阿茫說，三表小姐有意在明日便回城，阿茫覺得三表小姐的緒雖有好轉，但尚不穩定，有勸過，然三表小姐不聽，執意要在明日一早便起程回府，阿茫請示大小姐，要怎麼辦？”阿蒼道完阿茫遞來的好訊息，接著說此訊息傳來的重點。
楊芸釵亦在東廂，自下學回府，便在清寧院用的晚膳，這會兒聽著這個訊息，道：
“大姐姐，倘三表姐執意要回城，阿茫肯定阻不了，我們也沒什麼理由阻止。”
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