七月初九的日頭正烈，曬得興慶宮城外的黃土路面泛出層層熱浪，連空氣都像是被烤得扭曲起來。
大宋西北軍的營帳連綿數里，旌旗在熱風裡獵獵作響，甲冑上的寒偶爾刺破蒸騰的暑氣，著一不容置疑的威嚴。
李彥仙一緋袍，外罩輕便的鎧甲，腰間玉帶束得筆直。
他站在高坡上，手裡把玩著一枚玉佩，目越過麻麻的軍陣，落在不遠那座閉的興慶府城門上。
城門樓的影裡似乎有党項兵卒在探頭，卻被城樓下大宋軍陣的肅殺之氣得了回去。
他側臉線條朗，角噙著一抹淡笑，眼神里既有勝券在握的篤定，又藏著幾分對這歷史時刻的慨。
“李大人。”後傳來沉穩的腳步聲，李進軍長一戎裝，軍靴踏在滾燙的土路上發出沉悶的聲響。
他剛從前沿陣地巡查回來，額角還掛著汗珠，軍帽下的臉頰曬得黝黑，唯有眼神銳利如鷹。
他走到李彥仙側，順著他的目向城門，眉頭不自覺地擰了擰，“你確定……李乾順這次是真心投降？”
李彥仙轉過，玉佩在指間轉了個圈，發出清脆的撞聲。“哦？李軍長是覺得有哪裡不妥？”他聲音不高，卻帶著穿力，輕易過了遠約的練聲。
李進抬手抹了把額角的汗，軍靴在地上碾了碾，似乎想把心裡的不安也一併碾碎。
“本軍長不是不信大人，只是這興慶府圍了這麼久，党項人雖糧草漸盡，可畢竟是百年基業，哪能說降就降？”
他結了，眼神里閃過一疑慮，“萬一這是緩兵之計，城門一開藏著伏兵……”
“伏兵？”李彥仙輕笑一聲，抬手拍了拍李進的肩膀。
他的手掌寬厚有力，帶著不容置疑的力量，“李軍長，你且看看後。”
李進下意識回頭，只見數萬西北軍將士列陣以待，長矛如林，弓弩上弦，炮營的黑黝黝炮口正對著城門方向——那些昨天剛運到的炮彈，此刻就安靜地躺在炮位旁，像是一群蓄勢待發的猛。
風拂過軍陣，帶來整齊劃一的呼吸聲，那是鐵與淬鍊出的底氣。
“如今優勢在我，”李彥仙的聲音沉了沉，眼神陡然銳利起來，“西夏的糧草撐不過三日，城中文武早就人心惶惶。
李乾順若不降，便是玉石俱焚。
他是西夏國主，比誰都清楚党項族的命脈在哪裡。”
他頓了頓，指尖的玉佩停在掌心，“何況，他說得明白，只要陛下保證不傷西夏民眾，他便舉國投降。
這條件，陛下不會不允。”
李進的眉頭依舊沒鬆開，他攥了腰間的刀柄，指節泛白：“可……萬一有意外呢？”
“意外？”李彥仙挑眉，笑意更深了些，眼角的細紋裡都著從容，“我讓你做好接收興慶府的準備，又不是讓你撤軍。
刀槍依舊在握，火炮隨時待命，縱有意外，又能奈我何？”
他向前邁了半步，袍角在熱風裡微微揚起，“再說，依我看，等會兒你就會接到聖旨了。
到那時，由不得你不信。”
李進著李彥仙那雙深邃的眼睛，裡面沒有半分猶疑，只有穩勝券的篤定。
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