“這影到底是誰，他所說的真正挑戰又是什麼？”人群中有人忍不住發問。大家你一言我一語地討論起來，但都沒有頭緒。這時，隊伍裡最有威的老者站了出來，“先別慌，不管接下來是什麼挑戰，咱們都一起面對。大家先回去好好修煉，提升實力才是關鍵。”眾人紛紛點頭，各自散去。
回到住所的林羽，心中始終無法平靜。他回想起剛剛那神秘影，總覺得有種悉。突然，他腦海中靈一閃，莫非這影和多年前失蹤的門派叛徒有關？為了驗證自己的想法，林羽決定去門派的藏書閣尋找線索。當他踏那滿是灰塵的藏書閣，開始一本本翻閱古籍時，一個驚人的秘正慢慢浮出水面……
林羽在堆積如山的古籍中翻找了許久，眼睛都有些酸。就在他幾乎要放棄時，一本破舊泛黃的古籍引起了他的注意。翻開一看，裡面詳細記載著當年門派叛徒的事。那叛徒名蕭塵，天賦極高卻野心，妄圖掌控門派秘籍稱霸修真界，被發現後便消失得無影無蹤。書中還附有蕭塵的畫像，林羽仔細比對，越發覺得和神秘影相似。
更驚人的是，古籍中提到蕭塵曾得到一本忌功法，修煉後會擁有恐怖力量，但也會失去人。林羽意識到，所謂的真正挑戰，或許就是蕭塵帶著忌功法的力量捲土重來。他決定將此事告知吳亦凡，雲逸，寧新，蘇牧，任瑤瑤，林風，莫文傑和莫問天與神秘修仙者，讓大家早做準備。同時，他也暗下決心，一定要提升自己，若蕭塵真的回來，定要阻止他為禍世間。
所謂“失心瘋魔”並非無端兇，而是那本名為《噬心訣》的忌功法在蠶食神智。林羽指尖過泛黃書頁，墨跡洇開的字句正描述功法第三重境界——“髓相融，理智為餌，需以百生魂煉，方得碎虛之力”。他猛地攥書頁，紙緣在掌心硌出紅痕。
十年前青竹村那場大火，三百餘口無一生還，府卷宗寫“流寇劫掠”，可他藏在水缸裡時，分明看見那個總給孩分糖的蕭叔叔，眼瞳翻著詭異的紅，手中長刀捲起的不是風，是細碎的魂魄微。那時他以為是噩夢，此刻古籍圖上的“噬魂刀罡”，與記憶中那道刀分毫不差。
書頁突然簌簌作響，林羽低頭，發現最後一頁空白竟有幾行極淡的字，似是臨死前用指腹蘸寫就：“吾兒阿塵，勿練此功……它在騙你……說煉滿九重可救你娘……可它要的是……整個天下的生魂……”字跡到“魂”字戛然而止，尾勾拖出長長的痕，像一道未說完的哭嚎。
他忽然想起蕭塵離村前夜，曾蹲在他家院牆外，聲音啞得像被砂紙磨過：“小羽，若有一天我忘了自己是誰……你就……”話沒說完便轉離去，背影在月下佝僂得像株被狂風彎的枯樹。原來那時，他已在與的魔抗爭，而那句未說完的話，或許是“殺了我”。
林羽間湧上腥甜，他著窗外沉沉夜，終於明白為何蕭塵後來會在武林大會上自毀經脈——不是敗給對手，是不願再讓那功法多吞噬一個生魂。只是世人只見他“走火魔，力竭而亡”，誰又知那雙瞳深，曾有過怎樣痛苦的掙扎。
原來所謂名門正派的清譽，竟是用無數白骨堆砌。林羽攥了袖中的信，指節泛白。那是他今夜潛玄清長老書房時，從暗格裡翻出的卷宗——二十年前武當山那場“魔教案”的真相，赫然是正道魁首們為奪《歸元秘籍》自導自演的殘殺。而蕭塵的師父，那位以仁厚聞名的青松道長，正是當年的主謀之一。
難怪蕭塵在大會上會突然經脈逆行。林羽想起那時師兄眼中的死寂，原來不是敗給了魔教妖人，是敗給了自己奉若神明的師門，敗給了畢生堅守的道義。當手中的劍指向的不是邪魔歪道，而是曾經教導他“俠義為先”的長輩，當所有的榮譽都了沾滿腥的謊言，除了自毀經脈，他還能如何證明清白？
窗外的風捲起殘葉，嗚咽如泣。林羽猛地咳出一口，濺在冰冷的石階上，像極了當年蕭塵倒在比武臺上時，口綻開的那朵絕的紅梅。原來有些真相，比死亡更令人窒息。
那抹刺目的紅，讓他想起二十年前的那場決戰。蕭塵白染，長槍折斷在側，也是這樣咳出一口來，濺在青石板鋪就的比武臺上。那時的風沒有這般嗚咽，只有看客的驚呼與裁判的銅鑼聲，像鈍刀子割著人心。
“阿羽，我輸了。”蕭塵扯出一個比哭還難看的笑容，口的傷口還在汩汩冒著泡。林羽衝上臺時，只到他逐漸冰冷的手，那雙總是含笑的眼睛，此刻正死死盯著天邊的流雲，彷彿要將什麼看穿。
如今石階上的跡，與記憶中的畫面漸漸重疊。林羽手去，指尖卻只到一片冰涼的溼意。風捲著殘葉掠過他的臉頰，像是蕭塵當年拂過他發頂的手，輕得讓人心頭髮。
“你說過要陪我看遍山河的。”他對著空無一人的庭院低語，嚨裡湧上更濃重的腥甜。當年蕭塵倒下的地方，後來長出了一株海棠，每年花開時節都紅得似。而他此刻咳出的，卻連滋潤這冰冷石階的力氣都沒有。
遠傳來更夫的梆子聲，三響，已是三更。林羽蜷起子，將臉埋進沾滿汙的袖。風聲依舊嗚咽，像極了蕭塵最後那聲沒能說出口的嘆息。
就在林羽沉浸在悲痛與回憶中時，一道微弱卻悉的氣息從海棠樹下傳來。他猛地抬頭，竟看到那株海棠樹下約約出現了蕭塵的影。“蕭……蕭塵？”林羽瞪大了眼睛，不敢置信地站起。
蕭塵的影有些虛幻，他微笑著看向林羽，“小羽，別難過，我一直在這，從未離開。”林羽衝過去想要抓住他，卻只到一片虛無。
“我當年雖自毀經脈，但一縷殘魂執念不散，便一直守在這裡。如今你知曉了真相，莫要被仇恨矇蔽雙眼。”蕭塵的聲音漸漸縹緲。
林羽淚流滿面，“那我該如何？”蕭塵道：“尋回《歸元秘籍》，揭當年真相，還武林一個公道。”說罷，他的影緩緩消散。
林羽地握著拳頭，彷彿要將全的力量都匯聚在這小小的拳頭之中。他的雙眼凝視著遠方，眼中閃過一堅定的芒，如同夜空中最亮的星辰一般耀眼。
他深知，自己肩負著重大的使命，這僅僅只是一個開始而已。為了蕭塵，那個他視如兄長的人；為了武林正義，那個他心中永恆的信仰，他決定毫不退地踏上這條充滿未知和挑戰的新徵程。
無論前方等待他的是怎樣的艱難險阻，林羽都毫不畏懼。他相信，只要心中有信念，就一定能夠戰勝一切困難。他會用自己的實力和勇氣，去守護那些他所珍視的人和事。
林羽的睫上結著細碎的冰碴，撥出口的白氣剛散開就被狂風撕碎。他正攀在海拔五千米的雪坡上，腳下是的青黑岩石，覆著一層薄冰，像抹了層豬油般膩。登山靴的冰爪早已磨得鈍了，每一次踩實都要用上全力氣，膝蓋在厚重的衝鋒裡微微打——從昨天清晨出發到現在，他只啃過兩口乾的青稞餅。
風突然轉向，裹挾著雪粒劈頭蓋臉砸來。他下意識偏頭，右手指尖猛地一，整個人瞬間向下墜了半米。登山繩勒得腰側生疼，他死死攥住冰鎬，指節因用力而泛白，手套的掌心裂開道口子，寒風灌進去，凍得骨頭都在痛。
“阿爺……”他結滾了一下，聲音沙啞得像被砂紙磨過。腦海裡閃過阿爺臨終前的樣子，老人枯瘦的手抓著他的手腕，渾濁的眼睛亮得驚人：“山那邊的犛牛坪，藏著能救村子的藥草……你得去，羽娃，得讓大家活下去。”
那雙手的溫度彷彿還殘留在手腕上。林羽深吸一口氣，冰碴子嗆得他嚨發，卻也讓混沌的腦子清醒了幾分。他騰出左手，從揹包側袋出塊凍的油，塞進裡慢慢嚼著。油脂的暖意順著嚨往下，勉強驅散了些寒意。
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