秋意更深，江南的雨越發纏綿冷，像永遠也下不完，冷得趙爾忱又穿厚了一些。
趙爾忱在江寧附近奔波，又過去了兩個多月，查遍了漕司近五年的往來文書，暗訪了柳灣道沿途可能的所有秘碼頭和倉點，還用杜家的關係，又接了幾家對薛城心懷不滿的漕商。
線索就像雨中蛛，看似晶瑩剔，實際上是一即斷，極難順藤瓜。
沉船案的證據依然鎖定在薛城和他的田莊還有福緣倉上，但趙爾忱預想中那個連線安王與江南黑網的中間人，始終像霧中魅影一般，不見蹤跡。
高紋雖然可疑，但他更像是一個執行者而不是策劃者，他看上去沒那個本事。江寧知府這類貨，雖然有不問題，但也承擔不起這麼核心的樞紐角。
那到底是誰呢？
京城那邊的信來得越發頻繁，雖然謝遲的信沒有任何異樣，一如既往的擔憂、安，但宋言英的信也沒有任何瞞，是從宋言英的字裡行間，趙爾忱能到謝遲的力。
朝中局勢微妙，安王沒有直接發難，但其黨羽明裡暗裡質疑漕案調查，質疑趙爾忱年輕不堪重任。
而刑部尚書幾次在公文中詢問進展，話裡話外都是暗示若無實據，應該儘早結案，以免徒耗國帑，搖漕運本。
不好再等了，得早些將安王釘死。
趙爾忱想，儘管未能揪出那個關鍵的中間人，但安王過薛城染指漕糧、侵吞鹽稅和斂財自的證據已經比較清晰了。
趙爾忱與宋時釗商議後，決定先將這部分罪證整理冊，派可靠心腹加急送往京城，呈報謝遲。
按照趙爾忱的想法，這些罪證一方面可以緩解朝堂力，證明的調查確有果，另一方面也是投石問路，看看安王方面的反應。
為了確保此事萬無一失，趙爾忱做了周安排，準備了六份冊，三份由三支銳護衛偽裝商隊，走相對安全的道，另三份分別由三人攜帶，走蔽崎嶇的小路，六線並進。
六方信使均不知容，只知是絕文書，需親手到大長公主指定的接頭人手中。
臨行前夜，趙爾忱最後一次檢視冊，冊子不厚但字字千鈞，詳細羅列了薛城鹽糧走私、稅款和勾結漕幫的證據，以及這些非法獲利最終過各種渠道流安王府的證據。
雖然沒有安王直接下令的鐵證，但應該也能將他拖下泥潭，讓他自顧不暇好一陣了。
“大人，此去京城，快馬加鞭，五日可達。”護衛頭領林勇低聲道。
趙爾忱合上冊子，用火漆封好，蓋上自己的小印和特殊的暗記，叮囑道：“記住，若遇到攔截，寧可毀去此，也不可落他人之手。還有，你們的命第一，若事不，要保全自，回來給我報信。”
“屬下明白。”
六隊信使在黎明前出發，融江南迷濛秋霧中。
等待的日子格外漫長，趙爾忱一邊繼續梳理線索，尋找那個中間人，一邊切關注著漕司和高紋的向。
高紋似乎察覺到了什麼，變得更加謹慎，甚至稱病了，表示這幾日謝絕見客。
趙爾忱才不慣著他，這種關鍵時刻生什麼病，帶著人把他從被窩裡揪起來，讓他配合自己查案。
瞅著高紋那臉，要吃了自己似的，但滿不在乎地繼續查案。
第十日，道信使該到的日子，京城毫無音訊。
第十一日，小路信使也該有訊息傳回，依然寂靜。
第十二日午後，趙爾忱正在江寧驛館裡與宋時釗分析一份薛家的賬目殘片，驛館外傳來急促的馬蹄聲和喧譁。
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