五月初五，端。
天還未破曉，太廟前的廣場已是莊嚴又肅穆了，香菸繚繞，鐘磬清越。
永泰帝著袞服，頭戴冕旒，在禮引導下沉穩端正地往上走。謝遲是攝政宗室，亦著朝服，立於皇帝左後側稍遜半步的位置。
宗室親王和文武重臣按品階列於後方，雀無聲。趙爾忱作為謝遲的配偶，也在宗室近支的行列中，位置頗為靠前。
今日穿了親王儀賓品級的禮服，玄纁裳，紋飾繁複，面上神恭謹地參與著冗長的祭祀。
燔柴、奠玉帛、進俎、初獻、亞獻、終獻……逐漸熾烈起來，汗水浸溼了裡的衫，厚重的禮服相當悶熱，但趙爾忱不敢有毫懈怠。
即使在場的大家都快被熱暈過去了，全都在強撐著，在祭祀場合失禮就是找死。眾人心裡自我安，反正這麼多年都這麼過來了，習慣了也沒什麼。
祭祀天地、祭祀祖宗，祈求風調雨順，國泰民安，目的是為了維繫王朝正統和信仰，必須得做，沒得商量。
趙爾忱的目掠過前方的謝遲，他的側臉在冕冠垂下的珠旒後若若現。
瞅了瞅他站的位置，那兒的更充足，但阿遲面上還是輕鬆的樣子，可真是不容易。
祭祀終於結束了，已經接近午時，眾人移步宮中，參加端午賜宴。
宴設於太池畔的蓬萊殿，清風徐來，水波不興，驅散不了正午的暑熱，眾人皆如釋重負。
宴席上擺了角黍、五毒餅、菖酒、時鮮瓜果，氣氛比太廟輕鬆許多，宗親大臣們互相敬酒，說著吉祥話。
趙爾忱坐在自己座位上，連喝兩杯果酒，才解了口。
的位置在宗室席中，與幾位郡王、國公相鄰，能覺到不目似有似無地落在他上，有審視的、估量的，好像還有羨慕和嫉妒的。
趙爾忱泰然自若地與左右應酬，言辭得，既不顯得過分熱絡，也不至於冷淡失禮，完的貫徹了宋時棲教給的應酬準則。
酒過三巡，桑太后笑著對皇帝道：“皇帝，今日端，除了宴飲，還有沒有安排讓大夥兒樂樂？”
永泰帝放下銀箸回道：“回母后，太池上已備好龍舟，午後便有競渡之戲，請母后與眾卿觀賞。”
“好，好。”桑太后掌笑道：“我就看這個，這個熱鬧。”
於是，宴後稍事休息，眾人移駕至太池畔，上了專為觀賽搭建的高臺。
高臺視野極佳，正對著寬闊的湖面。五艘華麗的龍舟已泊在起點，舟彩繪鱗甲，龍頭高昂，每舟配有十六名槳手，一名舵手，一名鼓手。
岸邊彩旗招展，軍肅立，許多低階員、宮人侍立在外圍，翹首以盼。
永泰帝、桑太后和謝遲坐於高臺正中座，宗室大臣按序分坐兩側。
侍奉上涼茶和冰鎮瓜果，湖風帶著水汽吹來，比殿還涼爽不，趙爾忱抿了兩口涼茶，愜意地眯起了眼。
未時正，一聲炮響，五艘龍舟破開湖面，疾馳而出。
鼓聲震天響起，急促有力，與槳手們的號子聲和岸邊的歡呼吶喊聲織，那一個氣勢磅礴。
高臺下有不跟著父母進宮的小孩，看到龍舟就了起來，也沒人管他們，任他們興致地喊。
