李氏怔怔地看著，雙膝一就要跪下，趙爾忱急忙扶住。
“大人，”聲音哽咽，“我不是為他求。他該殺該剮是他的事。我的兒，他們還年輕，不能去那苦寒之地啊……”
趙爾忱低聲道：“我盡力周旋。”
回到刑部，趙爾忱把一切告訴了程文垣。
“端郡王……”程文垣著下，“那位是出了名的老好人，從來不摻和朝政，居然會是他？”
“咬人的狗不，上樑不正下樑歪。”趙爾忱道，“這位端郡王在暗十多年，誰也想不到他頭上。”
程文垣點點頭，又皺起眉頭：“可我們沒有證據，石勇也不開口，怎麼向陛下說？”
他們已送走安王和寧王兩位宗親了，宗室那邊對趙爾忱等人很不滿，得虧謝遲勢大，宗室才沒找他們麻煩。如今又要對一位宗親手，得證據確鑿才行，不然宗室那邊絕不善罷甘休。
“不急。”趙爾忱著漸暗的天，“石勇知道他的肋沒了，他背後的人也該知道事敗了，接下來就看誰先。”
當高氏母子三人的書信被拍在石勇面前，這位漢目眥裂，劇烈掙扎了起來，裡含糊不清說著什麼。
哦豁，好人的，趙爾忱稍微慨了一下石勇的所謂深，就退到一邊，將剩下的都給了程文垣。
見自己的肋被找了出來，石勇終於鬆口了，供出了端郡王才是真正的幕後主使。每月的孝敬都是端郡王府的管事親自來取，有時是銀票，有時直接是金錠。
趙爾忱把供詞重新整理了一遍，確認沒有任何疏，才長長地吐出一口氣。
外面傳來更夫的梆子聲，已經是四更天了。
趙爾忱離開刑部後，直接回了家矇頭大睡，至於告狀的事，天亮了再說。
翌日上午，紫宸殿的書房，永泰帝翻看著趙爾忱遞上來的證據。
翻到一半的時候，他停了下來。
“三萬兩？”他強住怒氣，“端郡王一個月的空額就有三萬兩？”
“回陛下，這是京營統領供述的數字。”趙爾忱垂首站在下方，“臣核對了賬冊，基本吻合。過去八年，端郡王所得不下百萬兩，還有其他人員參與分贓，加起來怕有數百萬兩。”
書房裡靜得能聽見更的水滴聲，永泰帝繼續翻看證據。
“端郡王還私藏了兵？”永泰帝猛地抬頭。
趙爾忱道：“正是，臣派人暗查過，約有兩百件刀槍，賬冊顯示這些兵是三年前分批購的，經辦人稱是看家護院所需。”
趙爾忱沒有說的是，這些兵足夠武裝一支小型私兵了。
翻完最後一份供詞，永泰帝把所有紙張疊好，放在書案正中。
“程文垣來。”
程文垣接到旨意時，傳旨宦只說“陛下召見”，沒說別的。他心裡有數，趙爾忱昨晚連夜整理的東西，今天派上用場了。
他趕到紫宸殿時，趙爾忱站在殿外廊下，見他來了，點了點頭。
“你怎麼在外面？”
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