福倫夫人從宮中回來時，天已近黃昏。
心神不寧地下了馬車，腳步虛浮地走向府門。
門房見面蒼白，忙上前攙扶，卻被擺手拒絕。
“老爺在哪？”聲音沙啞地問。
“老爺在書房，大爺和二爺也在。”
福倫夫人深吸一口氣，整理了一下裝，這才向書房走去。
知道，接下來的談話將決定兩個兒子的命運。
書房，福倫正襟危坐，爾康和爾泰分別站在兩側，氣氛凝重。
見福倫夫人進來，福倫立刻起：“怎麼樣？令妃娘娘怎麼說？”
福倫夫人示意下人關上門，這才緩緩坐下，將宮中與令妃的對話一五一十道來。
“令妃娘娘先是驚訝，問我爾康和紫薇格格何時有了私。”福倫夫人聲音越來越低，“我...我只好說是在陪塞婭公主遊玩那三日，兩人互生愫。”
爾康聞言眼睛一亮：“額娘，您真是聰明！這麼說再好不過了。”
“住口！”福倫厲聲喝道，又轉向妻子，“然後呢？令妃可答應幫忙？”
福倫夫人苦笑：“先是推，說皇上近來不去延禧宮，說話不管用。我只好...”遲疑片刻，從袖中掏出一張銀票存，“我只好給了一千兩，說是心意。”
“什麼？一千兩？”福倫猛地拍案而起，“收了錢，可答應幫忙？”
“收是收了，卻說只能試試。”福倫夫人回憶著令妃當時的神，“那眼神，分明是看不起咱們家，卻又裝作一副為難的樣子。建議讓爾康親自去找紫薇格格，讓紫薇格格向皇上求賜婚。”
爾康急切地問：“那紫薇格格會答應見我嗎？”
福倫夫人搖頭：“令妃娘娘說會安排五阿哥在花園設宴，邀請塞婭公主和紫薇、薔薇兩位格格，到時讓你和爾泰也去。但特意強調，這事不還得看紫薇格格的態度。”
福倫眯起眼睛：“就說了這些？”
福倫夫人突然想起什麼：“臨走時，令妃娘娘突然問起我是否還有一個兒子。我說是，爾泰跟著五阿哥做伴讀。然後取下護甲把玩，說了句莫名其妙的話：‘有的時候，必要的捨棄也是該捨棄的。’”
此話一齣，書房頓時陷死寂。
爾泰臉瞬間慘白，他明白這句話的意思——令妃是在暗示福家可以犧牲他來保全爾康。
福倫沉片刻，眼中閃過一狠厲：“來人，去把門關嚴實了，任何人不得靠近書房！”
門外小廝應聲而去。
福倫這才緩緩坐下，目在兩個兒子之間來回掃視。
“阿瑪，令妃娘娘那話是什麼意思？”爾泰聲音微地問。
福倫不答，反而轉向爾康：“你先老實告訴我，你和紫薇格格到底到了什麼地步？可對你有意？”
爾康直腰板，眼中滿是痴迷：“阿瑪，紫薇格格是兒子見過最高貴麗的子。雖然現在對我冷淡，但那一定是礙於宮規。只要有機會單獨相，我一定能讓明白我的真心！若是不能娶為妻，兒子寧願終不娶！”
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