景仁宮，薔薇帶來的西洋玩意兒著實讓夏雨荷和紫薇新鮮了一陣。
夏雨荷對著那面澄澈如水的水銀鏡，細細端詳著鏡中比往日清晰數倍的面容，眼角眉梢沒有一點歲月的痕跡，因為紫薇的藥，的皮猶如時，但是因為生過孩子，卻更添了幾分從容風韻，不由得莞爾一笑。
紫薇則對那架西洋鍾頗興趣，聽著那規律的“滴答”聲，覺得比宮中的刻更顯準巧妙。
正當母三人饒有興致地研究時，乾隆理完朝政，信步走了進來。
他今日心似乎不好，臉上沒有帶著一笑意。
但是一進門，便看到桌上擺著的稀奇件和妻們愉悅的神，皇上臉上的表瞬間變了，慢慢展出笑。
“皇上萬福金安。” 夏雨荷領著兒們起相迎。
“都起來吧。” 乾隆笑著擺手，目落在那些西洋件上，“喲，這是哪裡來的新鮮玩意兒？讓朕的妃和公主們這般開懷？”
薔薇搶著回答，語氣帶著幾分得意：“回皇阿瑪，是兒今兒個出宮，在集市上看到的西洋貨，覺得有趣，就買回來給母妃和姐姐解悶兒。您看這個鏡子，照人多清楚！還有這個鍾，走得可準了！”
乾隆走近，隨手拿起那架黃銅遠鏡，掂量了一下，又湊到眼前朝殿外看了看，隨即不以為然地放下，他的乾清宮早就有這些東西了，比這些做工還緻觀。
他的語氣帶著天朝上國固有的優越：“洋人的奇技巧罷了，看著新鮮，實則華而不實。我大清華天寶，什麼好東西沒有？這等玩意兒，也就圖個一時新奇。”
他尤其指了指那水銀鏡，略帶嫌棄道：“照得這般清晰，連細微瑕疵都無所遁形，失了朦朧之，反倒不。還是我大清銅鏡，溫潤含蓄，更有韻味，妃要是喜歡，西洋進貢的鏡子還有很多，我讓人給你送來，還有和人一樣高的鏡子呢。”
紫薇和薔薇對視一眼，心照不宣地笑了笑，沒有反駁。
們深知皇阿瑪這種深固的觀念，並非三言兩語能夠改變。
乾隆見夏雨荷似乎對那鏡子仍有些不釋手，便笑道：“雨荷既然喜歡這些巧件，朕倒想起一事。宮裡的西洋畫師郎世寧，近日又新作了數幅畫，其畫法與我大清畫師迥異，講究什麼……‘視’、‘影’，將人景畫得如同真一般，倒是別有一番趣味。不如朕宣他前來，為妃和兩個兒還有孩子們畫一幅像，就用他那西洋畫法，如何？”
他這話，半是夏雨荷的喜好，半是帶著一種“讓你看看什麼才是真正的西洋華，而且這華還得由朕賜予”的炫耀心理。
夏雨荷聞言，眼中閃過一真正的驚喜。
雖已心境大變，但子天使然，能有一幅真傳神的畫像留存，自然是件令人期待的事。
連忙躬謝恩：“臣妾謝皇上恩典！能得西洋畫師作畫，是臣妾和孩子們的福氣。”
紫薇和薔薇也頗好奇。
們前世雖也見過一些西洋品，但正經的西洋油畫肖像，卻未曾有機會親驗。
紫薇心想，這或許能窺見幾分西方醫學解剖之外的藝就；薔薇則琢磨著，這西洋畫聞所未聞，很是好奇。
乾隆見們興趣，龍心大悅，當即吩咐吳書來：“去，傳朕的旨意，宣西洋畫師郎世寧攜帶畫，即刻來景仁宮見駕！”
不多時，一位著半中半西服飾、高鼻深目的傳教士畫師便在太監引領下躬，正是宮廷畫師郎世寧。
他著一口流利的漢語，恭敬地向乾隆及后妃公主們行禮。
“郎世寧，朕今日宣你，是要你為珍貴妃和紫薇、薔薇兩位格格和孩子們畫一幅肖像，就用你擅長的西洋油畫技法，務必要畫得真傳神。” 乾隆吩咐道。
“臣謹遵皇上旨意！” 郎世寧恭敬應下，隨即指揮隨行的小太監們小心翼翼地架起畫板，調好料。他仔細觀察了一下殿線，又恭敬地請夏雨荷母三人還有嬤嬤抱著的龍胎坐在臨窗線最佳的位置，細心調整們的姿態和角度。
作畫的過程是漫長而安靜的。郎世寧全神貫注，時而用炭筆勾勒底稿，時而用蘸滿油彩的畫筆在畫布上塗抹。
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